Ahom: erotismo

Los ahom son descendientes de una élite guerrera de habla tai que cruzó la cordillera de Patkai desde la alta Birmania en 1228 y levantó un reino que gobernó el valle del Brahmaputra durante casi seiscientos años, más que los mogoles en Delhi y más que la mayoría de las dinastías indias de cualquier tipo. Esa continuidad es lo más importante que hay que entender sobre ellos. El Estado ahom absorbió oleada tras oleada de invasiones mogolas en el siglo XVII, sobre todo en la batalla de Saraighat en 1671, donde una armada ahom muy inferior en número, bajo el mando de Lachit Borphukan, detuvo el avance oriental del imperio sobre el propio Brahmaputra. Lachit sigue siendo un nombre conocido en Assam como pocos generales medievales lo son en ningún otro lugar.

La lengua ahom original pertenece a la familia kra-dai, emparentada lejanamente con el tai, el lao y el shan, y no con ninguna otra lengua hablada en la India. Con los siglos, la clase dirigente pasó al asamés, una lengua indoaria, y hoy el ahom sobrevive sobre todo como lengua litúrgica y ceremonial, conservada en manuscritos de hojas de palma llamados buranjis, crónicas que la corte llevó con obsesión, generación tras generación, y que hoy forman uno de los registros históricos indígenas más detallados del sur de Asia. Un movimiento de revitalización vuelve a enseñar la escritura y la lengua, pero los hablantes cotidianos con fluidez están desapareciendo.

La religión de los ahom es estratificada más que singular. La corte se hinduizó oficialmente por etapas a partir del siglo XVII, adoptando tradiciones vaisnavitas a través de los poderosos monasterios satra de Assam, y hoy la mayoría de los ahom se identifican como hindúes. Pero la antigua religión tai, con la veneración de los antepasados, los linajes sacerdotales mohan y deodhai, y los rituales vinculados al rey fundador Sukaphaa, nunca desapareció. Ceremonias como Me-Dam-Me-Phi, la ofrenda a los antepasados que se celebra cada primavera, siguen siendo centrales para la identidad comunitaria y se observan públicamente en todo Assam.

Los ahom se concentran en los distritos altos de Assam (Sivasagar, Dibrugarh, Charaideo, Jorhat, Golaghat), donde las antiguas capitales y los túmulos funerarios reales (los maidams, inscritos recientemente como Patrimonio Mundial de la UNESCO) siguen dando forma al paisaje. En el plano político, la comunidad lleva décadas reclamando el estatus de Scheduled Tribe, una disputa prolongada que gira en torno a cómo clasificar en la India moderna a una antigua casta gobernante. Es una posición peculiar: los arquitectos del Estado medieval de Assam reclaman ahora protecciones pensadas para los marginados.