Qaradaghis: erotismo

Los qaradaghis deben su nombre a sus montañas. Qaradagh, que en turco significa montaña negra, es el antiguo nombre de las tierras altas boscosas al sur del río Aras, en la provincia iraní de Azerbaiyán Oriental. La región fue renombrada oficialmente como Arasbaran en el siglo XX. El nuevo nombre apareció en los mapas y en las señales de tráfico, pero el antiguo perduró entre la población. Los qaradaghis son ante todo azerbaiyanos y así lo dirían ellos mismos. Dentro de esa nación más amplia, los distinguen su dialecto, sus aldeas de colina y la historia de este tramo concreto de frontera.

Aquí el Aras es más que un río. Los tratados que pusieron fin a las guerras ruso-persas, sobre todo el de Turkmenchay en 1828, convirtieron el río en una frontera imperial. Qaradagh permaneció en Persia, mientras que las comunidades de habla azerí de la orilla opuesta pasaron a Rusia, después a la Unión Soviética y hoy a la República de Azerbaiyán. Durante la mayor parte del periodo soviético, esa línea fue difícil de cruzar. Ahar, Kaleybar y Varzaqan son las principales ciudades, rodeadas de aldeas situadas entre bosques de robles y pastos empinados. La zona está ahora protegida como reserva de la biosfera de la UNESCO. Algunas familias todavía trasladan sus rebaños entre los pastos de verano en las alturas y los cuarteles de invierno en las tierras bajas cercanas al río.

Hablan el dialecto qaradaghi del azerí, una lengua turca de la rama oghuz, estrechamente emparentada con el turco y el turcomano. Los habitantes de la otra orilla la entienden con facilidad. En Irán convive en el hogar con el persa, lengua de la escuela, del gobierno y de la mayor parte de la prensa impresa. La mayoría de los qaradaghis son musulmanes chiíes duodecimanos. Su fe es más visible durante Muharram, cuando pueblos y ciudades celebran procesiones de duelo por Ashura. También importan los santuarios, entre ellos la tumba del maestro sufí medieval Sheij Shahab al-Din Ahari, que sigue siendo el monumento emblemático de Ahar.

El gobierno local y la rebelión recorren el pasado de la región. En el siglo XVIII, Qaradagh era un janato gobernado desde Ahar. Durante la Revolución Constitucional de Irán, Sattar Khan, natural de Qaradagh, dirigió en 1908 y 1909 la defensa de Tabriz frente a las fuerzas monárquicas, mientras que jinetes de algunas de las tribus de la región combatían por el sah. Qaradagh tiene además su propia escuela dentro de la tradición de los ashiq, cuyos bardos cantan relatos épicos y canciones de amor con el saz de mástil largo. Las alfombras tejidas en sus aldeas se venden con el nombre de Karadagh.