Mon: erotismo

Los mon son uno de los pueblos fundacionales del Sudeste Asiático continental: fueron quienes, más que ningún otro, llevaron el budismo theravada, la escritura de origen índico y las tradiciones cortesanas letradas del estudio del pali a las cuencas bajas del Irrawaddy y del Chao Phraya mucho antes de que se formaran los estados birmanos o tailandeses. Sus reinos de Thaton, Bago (Pegu) y Dvaravati sembraron el vocabulario religioso y estético que las dinastías posteriores absorbieron por completo y que aún reclaman como propio. Encontrarse hoy con los mon en su patria histórica, el Estado mon, en la estrecha costa de Tenasserim entre el estuario del Sittaung y la frontera tailandesa, es encontrarse con un pueblo cuyas huellas culturales están por toda la región, a menudo sin atribuirse a él.

La lengua cuenta una historia más larga. El mon pertenece a la familia austroasiática, un linaje de profundas raíces que también incluye el jemer, el vietnamita y las dispersas lenguas munda del este de la India; los mon son, por tanto, parientes lingüísticos de pueblos situados a mil millas de distancia y solo extraños lejanos para los hablantes tibetobirmanos que hoy los rodean. La escritura mon, derivada de un prototipo brahmi meridional, fue el antecedente directo del alfabeto birmano; los birmanos tomaron las letras junto con la religión. El mon hablado sobrevive en el Estado mon y en antiguas aldeas de emigrantes del centro de Tailandia, donde comunidades desplazadas por las guerras del siglo XVIII conservaron intactos durante diez generaciones su dialecto, su linaje monástico y su distintiva arquitectura de templos.

El budismo theravada entre los mon tiene una profundidad inusual: no es una capa superpuesta a un animismo más antiguo, sino la lógica organizadora de la vida aldeana. El ritmo anual sigue la temporada de ordenaciones, el retiro de las lluvias y las festividades de acumulación de mérito ligadas a pagodas concretas; la Roca Dorada de Kyaikhtiyo, encaramada en las colinas mon, es uno de los lugares más sagrados del mundo theravada y sigue siendo un centro de peregrinación cuidado por los mon. Históricamente, los monjes mon fueron los reformadores a los que acudían otras sanghas del Sudeste Asiático cuando sus propios linajes de ordenación se enredaban, y ese prestigio sigue dando forma al modo en que la comunidad se percibe a sí misma.

En lo político, los mon de hoy cargan con la memoria de haber sido la civilización fundadora desplazada. La caída de Bago en 1757 ante el rey birmano Alaungpaya dispersó a la nobleza mon y desencadenó las largas migraciones hacia Siam; las décadas posteriores a la independencia trajeron insurgencia armada, alto el fuego y una acomodación inestable con el Estado central. El nacionalismo mon es hoy más discreto que antes, pero el activismo lingüístico, las redes monásticas y una bandera izada en Año Nuevo mantienen visible esa autoconcepción anterior.