Kuria: erotismo

Los kuria son ante todo pueblos ganaderos, y gran parte del resto cobra sentido una vez que se acepta esto. Su territorio son las praderas onduladas y las granjas de colinas al este del lago Victoria, que limitan con el extremo norte del Serengeti: los distritos de Tarime, Rorya y Serengeti, en la región de Mara de Tanzania, y Kuria East y Kuria West, en el condado de Migori, en Kenia. Aquí una vaca no es simplemente ganado. Es moneda, posición social y el medio con el que se acuerdan los matrimonios. Ese único hecho explica el peso de la identidad clánica entre los kuria, que se identifican a través de clanes con nombre, Bakira, Bairege, Bagumbe, Nyabasi, Bwirege, Batimbaru, Bakenye y otros, cada uno con su propio territorio, sus propios ancianos y una larga memoria de quién se llevó el rebaño de quién. La línea internacional recta que acordaron británicos y alemanes en 1890 atravesó directamente ese entramado y lo dividió, dejando a un mismo pueblo con dos pasaportes. Nunca llegó a imponerse del todo. Las familias mantienen parientes, pastos y agravios en ambos lados, y la frontera la cruzan a diario personas que no se consideran a sí mismas como si estuvieran abandonando su hogar.

Hablan kuria, una lengua bantú del denso grupo mara, lo bastante cercana al gusii, al zanaki y al ngoreme como para que los vecinos se encuentren a medio camino, mientras que el suajili hace de puente con el mundo más amplio. La mayoría de los kuria son cristianos, y las congregaciones católicas y adventistas del séptimo día son especialmente fuertes en Mara, aunque la pertenencia a una iglesia convive con los ancianos, los adivinos y la autoridad de los grupos de edad, sin desplazarlos. La iniciación todavía marca el paso a la edad adulta y todavía divide opiniones: la circuncisión de los varones es casi universal y se celebra abiertamente, mientras que la mutilación genital femenina ha convertido a los kuria en el centro de campañas sostenidas en ambos países, con refugios dirigidos por iglesias y ONG en Tarime y Migori que acogen a las niñas durante la temporada ceremonial. La costumbre que los forasteros pasan por alto con más frecuencia es el nyumba ntobhu, la casa de las mujeres. Una viuda, o una mujer sin hijos varones, puede casarse con una mujer más joven, que tiene hijos con un hombre de su elección, y esos hijos pertenecen a la casa de la mujer mayor, lo que mantiene la tierra y el nombre sin que haya un marido en la casa. Dos presiones modernas configuran el presente. Los robos de ganado entre clanes, que antes eran casi un teatro ritual para los jóvenes, se volvieron letales cuando llegaron los rifles y han motivado repetidas operaciones gubernamentales de desarme. Y el oro bajo Nyamongo, explotado a escala industrial desde la década de 1990, ha convertido las tierras kuria en unas de las más valiosas y más encarnizadamente disputadas de la región.