Hehe: erotismo

Los hehe, llamados wahehe en suajili, son un grupo étnico y lingüístico asentado en la región de Iringa, en el centro sur de Tanzania. Su idioma es el hehe, de la familia bantú, y hacia 2006 se calculaba que la comunidad reunía a unas 805.000 personas. El nombre con que se les conoce fue empleado primero por sus adversarios, y ellos tardaron en adoptarlo. Algunos lo vinculan con un grito de guerra, aunque la hipótesis no está bien comprobada. Durante buena parte del siglo XIX vivieron en zonas montañosas del suroeste del país, sobre todo como agricultores, con algunos pastores de ganado, bajo jefes locales que competían entre sí.

A mediados de ese siglo, la dinastía Muyinga empezó a ampliar su poder. Munyigumba combinó alianzas matrimoniales y conquistas para formar una estructura política más amplia, y su hijo Mtwa Mkwawa se impuso como único caudillo hacia 1880 o 1881, tras una guerra sucesoria. Su expansión chocó con las rutas comerciales de otros pueblos y con los alemanes. En 1891 los hehe vencieron en Lugalo a la expedición de Emil von Zelewski, y la resistencia continuó hasta 1898, cuando Mkwawa, acorralado, se quitó la vida. Su cráneo fue devuelto a Tanzania en 1956, y hoy sigue siendo considerado un héroe nacional.