Radimichos: erotismo

Los radimiches fueron una unión tribal eslava oriental que vivió a lo largo del río Sozh y de sus afluentes, en la región alta del Dniéper, en el actual este de Bielorrusia y en el oeste de la vecina Rusia, desde aproximadamente el siglo VIII hasta el siglo XII, cuando se fusionaron con la Rus de Kiev y se convirtieron en uno de los linajes ancestrales de los bielorrusos. No dejaron escritos propios. Todo lo que se sabe de ellos procede de cronistas kievanos, que no los apreciaban mucho, y de sus tumbas. Sus tumbas llevan una señal distintiva: el anillo de templo de siete radios, un adorno de bronce o plata que las mujeres radimiches llevaban a los lados de la cabeza. Allí donde aparecen estos anillos en los túmulos funerarios, los arqueólogos trazan el mapa de los radimiches.

Hablaban una forma temprana del eslavo oriental, parte de la rama eslava de la familia indoeuropea, en una región donde antes se hablaban lenguas bálticas antes de la llegada de los eslavos. Todavía se debate cuánta de aquella población más antigua absorbieron. Tampoco está claro su origen. La Crónica Primaria, compilada en Kiev a comienzos del siglo XII, afirma que procedían de los lechitas, es decir, de los polacos. En su relato, un hombre llamado Radim se asentó en el Sozh, mientras que su hermano Viatko se asentó en el Oka y dio su nombre a los viatiches. Pocos estudiosos toman a los hermanos al pie de la letra, pero el relato muestra que los autores kievanos veían a los dos pueblos como una pareja.

Su historial político es breve y poco favorecedor. Pagaron tributo a los jázaros hasta 885, año en que Oleg de Kiev envió emisarios a preguntar a quién se entregaba y luego les ordenó pagárselo a él. Pagaron un chelín cada uno, como habían hecho con los jázaros. En 984, Vladimir el Grande marchó contra ellos, y su comandante, conocido como la Cola de Lobo, los derrotó en el río Pischana. El cronista conserva la burla que siguió: la gente del Pischana huye de una cola de lobo.

Su religión era el paganismo eslavo. El cronista monástico los agrupó con los viatiches y los severianos y describió costumbres que consideraba bestiales: novias raptadas según un acuerdo previo durante las fiestas que se celebraban entre aldeas, hombres con dos o tres esposas, y los muertos incinerados en una pira, con sus huesos recogidos en una pequeña vasija y colocados sobre un poste junto al camino. Los túmulos excavados confirman una larga tradición de incineración que más tarde dio paso al enterramiento del cuerpo entero. El cristianismo llegó tras el bautismo de la Rus' por Vladimir en 988, pero se extendió lentamente por el campo.

La mayor parte de sus tierras pasó al principado de Chernígov, donde surgieron ciudades como Gómel y Chechersk, y a finales del siglo XII el nombre tribal desaparece de los registros. El pueblo no desapareció; desapareció el nombre.