Ogba: erotismo

Los ogba son un pueblo del delta del Níger, en el noroeste del estado de Rivers, en Nigeria. Lo que los mantiene unidos es una lengua propia, una estructura de tres clanes y una firme insistencia en presentarse como un pueblo con identidad propia. Su territorio se encuentra en lo que hoy es el Gobierno Local de Ogba/Egbema/Ndoni, una tierra baja y bien regada de cultivos, bosques y pantanos estacionales, cerca de la frontera con el estado de Imo. Omoku es la ciudad más grande y la sede de los gobernantes tradicionales del reino ogba. El ñame, la yuca, los productos de la palma y la pesca constituyeron la antigua economía, y todavía sostienen buena parte de la vida de las aldeas.

El ogba es una lengua igboide dentro de la rama volta-níger de la familia níger-congo. Un hablante de igbo entenderá buena parte de ella, y está emparentada con las lenguas ekpeye e ikwerre de la zona. Aun así, los ogba consideran su lengua como distinta y a sí mismos como un pueblo distinto, y esa distinción importa. Desde la creación del estado de Rivers en 1967, durante la guerra civil nigeriana, varias comunidades de habla igboide del estado han subrayado que no son igbo, y la política ogba ha seguido la misma línea. Los tres clanes, egi, igburu y usomini, tienen cada uno su propio dialecto y su propio grupo de localidades.

La mayoría de los ogba son cristianos, repartidos entre iglesias anglicanas, católicas y pentecostales, y en muchas comunidades la iglesia es el centro de la vida social. Las prácticas antiguas no han desaparecido. Las mascaradas, los ritos ancestrales y las obligaciones ligadas a la tierra siguen apareciendo en las fiestas, los entierros y los actos relacionados con la jefatura. Por lo general conviven con el cristianismo en lugar de chocar abiertamente con él.

El rasgo moderno que define al territorio ogba es el petróleo y el gas. Importantes yacimientos terrestres y plantas de procesamiento de gas se encuentran en tierras ogba, muchos de ellos en la zona del clan egi, donde la empresa hoy llamada TotalEnergies lleva décadas trabajando. Esa riqueza trajo carreteras, contratos y atención nacional. También trajo la quema de gas, los derrames de petróleo y largas disputas por las compensaciones y por qué comunidades cuentan como anfitrionas. Pregunte por el futuro en Omoku y, tarde o temprano, la conversación llega a quién se beneficia realmente de lo que sale de la tierra.