Masikoro: erotismo

En el suroeste de Madagascar, el nombre masikoro describe tanto una forma de vida como un linaje. En la costa alrededor de Toliara, los vezo pescan y navegan a vela. Tierra adentro, en las llanuras secas y a lo largo de los ríos Fiherenana y Onilahy, los masikoro cultivan la tierra y crían zebús. Ambos pueblos han comerciado, se han casado entre sí y han compartido mercados durante generaciones. La gente de la región sostiene que una familia que se traslada al interior y se hace cargo de campos y rebaños puede, con el tiempo, llegar a ser considerada masikoro. Los mikea, que recolectan alimentos en el bosque seco al norte de Toliara, hablan un dialecto estrechamente emparentado y se desplazan entre el bosque y el pueblo de forma muy similar. La tierra es dura: matorrales espinosos, baobabs y ríos que crecen y se reducen con las lluvias. Los hogares cultivan maíz, mandioca y, donde hay agua suficiente, arroz. El ganado sigue siendo la verdadera medida de la riqueza. Se sacrifica en funerales y ceremonias y se cuenta con tanto cuidado como el dinero. El idioma masikoro es una forma suroccidental del malgache, lengua austronésica cuyos parientes más cercanos se hablan al otro lado del océano Índico, en el sur de Borneo. Los vecinos de la costa lo entienden sin dificultad, aunque sus sonidos y su vocabulario lo distinguen del malgache estándar de las tierras altas.

Los masikoro suelen agruparse con los sakalava. Su territorio fue la sede de Fiherenana, un reino gobernado por los andrevola, un linaje procedente de la misma dinastía maroserana que fundó los grandes estados sakalava del norte. Desde el siglo XVII, los barcos europeos fondeaban en la bahía de San Agustín, en la desembocadura del Onilahy, para comprar el ganado criado en este interior. El dominio francés a finales del siglo XIX convirtió Toliara en un puerto colonial y reunió los antiguos reinos en una sola administración. La vida religiosa sigue centrada en los antepasados. Las tumbas, los funerales y el trato adecuado a los muertos tienen gran importancia, y cada linaje mantiene sus propios fady, tabúes sobre ciertos alimentos, lugares o actos. La mediumnidad de posesión de tipo tromba se encuentra aquí, como en el resto del territorio sakalava. Las iglesias católica y protestante están bien establecidas, y muchas familias honran tanto a la iglesia como a los antepasados sin ver en ello ningún conflicto.