Mambwe: erotismo

Los mambwe son agricultores y criadores de ganado de la meseta alta y abierta en el extremo norte de Zambia. Sus tierras se extienden hacia el lago Tanganica y cruzan la frontera hasta el suroeste de Tanzania. La mayoría de sus vecinos pertenecen a pueblos más numerosos, y lo que distingue a los mambwe entre ellos es la forma en que organizan la familia. Los mambwe establecen la descendencia por la línea paterna y desde hace mucho tiempo pagan la dote en ganado, mientras que los bemba, al sur, trazan el parentesco a través de las mujeres. Su centro es Mbala, la antigua ciudad colonial llamada Abercorn, y más mambwe viven al otro lado de la frontera, en la región de Rukwa, en Tanzania. En la década de 1890, la línea que separaba los territorios británico y alemán atravesó su país en línea recta, y todavía hoy hay familias a ambos lados.

El mambwe es tan parecido al lungu, la lengua de sus vecinos de la orilla del lago, que ambos se consideran una sola lengua. Junto con el fipa, forman un pequeño grupo bantú que mira hacia el norte, hacia Tanzania, en lugar de hacia el sur, hacia territorio bemba. La mayoría de los mambwe también hablan bemba, la lengua común del norte de Zambia. Hablan inglés o suajili, según el lado de la frontera en el que crecieron.

La segunda mitad del siglo XIX fue muy dura. Las bandas guerreras bemba asolaron la meseta, y en esos mismos años llegaron los misioneros. La Sociedad Misionera de Londres se estableció cerca de Mbala a finales de la década de 1880, y los Padres Blancos abrieron su misión mambwe en 1891, una de las primeras estaciones católicas de lo que más tarde sería Rhodesia del Norte. Hoy la mayoría de los mambwe son cristianos, tanto católicos como protestantes. Asistir a la iglesia convive sin conflicto con las obligaciones hacia los antepasados en los funerales, las cosechas y las ocasiones de los jefes.

El terreno dio forma a un modo particular de cultivar. Los pueblos vecinos de los bosques queman las ramas cortadas para despejar sus campos. Los agricultores mambwe, en cambio, han amontonado durante mucho tiempo el césped con azada en grandes montículos que se descomponen formando lechos de siembra para judías y mijo dedo, un método conocido como fundikila. En las décadas coloniales, muchos hombres se marcharon a trabajar en las minas del Copperbelt. El antropólogo William Watson publicó en 1958 un estudio sobre los mambwe que iba en contra de lo que se esperaba entonces. Concluyó que el trabajo asalariado no destruía la vida de las aldeas. Las aldeas recibían tanto el dinero como a los hombres ausentes. La autoridad sigue ejerciéndose a través de una línea de jefes encabezada por el jefe principal Nsokolo, cuyo pueblo se reúne cada año para la Mutomolo, una celebración de acción de gracias por la nueva cosecha.