Kouloughlis: erotismo

Los kouloughlis fueron una clase social del Magreb otomano: los hijos nacidos localmente de soldados turcos y de mujeres norteafricanas, reconocidos como grupo propio desde el siglo XVI hasta el colapso del dominio otomano en el siglo XIX. Como comunidad diferenciada han desaparecido, absorbidos por las poblaciones argelina, tunecina y libia, aunque las familias de Trípoli y Misrata todavía se llaman a sí mismas kologhli y el apellido aparece en toda la región. El nombre es turco otomano, kul oğlu, «hijo del siervo del sultán», siendo ese siervo un jenízaro. Esa filiación los definía, y también la restricción vinculada a ella: el cuerpo de jenízaros de Argel reclutaba en Anatolia y en los Balcanes otomanos, nunca localmente, por lo que el hijo de un soldado no podía seguir a su padre en él. Eran los hijos de la casta gobernante y estaban formalmente excluidos de ella.

Lo que obtenían a cambio era el centro de la maquinaria: la caballería, los registros fiscales, la secretaría y destinos en ciudades de guarnición alejadas de la capital, Tlemcen, Mostaganem, Médéa, Constantina. Seguían la escuela jurídica hanafí en una región que era y sigue siendo abrumadoramente malikí, una pequeña diferencia legal que en la práctica significaba mezquitas, jueces y contratos matrimoniales separados, y las mezquitas otomanas de Argel todavía conservan la huella de ello. En Túnez y Trípoli la barrera era más flexible y los hombres de ascendencia kouloughli llegaron a la cúspide: Husayn ibn Ali, hijo de un oficial otomano y de una madre tunecina, fundó la dinastía que gobernó Túnez de 1705 a 1957. En Argelia el final fue más duro. Cuando los franceses desembarcaron en 1830, los kouloughlis de Tlemcen defendieron la ciudadela del Mechouar en lugar de someterse a Abd al-Qadir, y luego llegaron a un acuerdo con los invasores, una decisión que les compró una generación y les costó el resto. La clase de oficiales turcos fue expulsada; los kouloughlis, nacidos en el país, se quedaron, y en dos o tres generaciones fueron simplemente habitantes de las ciudades. Lo que sobrevive es concreto más que grandioso: apellidos como Turki, Stambouli y Kouloughli, una capa de vocabulario turco en el árabe argelino y tunecino que se concentra sobre todo en la cocina y en antiguos títulos administrativos, y el traje urbano de boda bordado en oro de Argel y Tlemcen, cuyo corte y trabajo de hilo metálico deben mucho a los siglos otomanos.