Inuits: erotismo

Los inuit son el pueblo del norte circumpolar, una única población cultural repartida a lo largo de unos cinco mil kilómetros de costa, desde el estrecho de Bering hasta el este de Groenlandia. Lo que los une no es un Estado ni una patria en el sentido europeo, sino una continuidad de lengua, tecnología y adaptación al hielo marino. El kayak, el arpón de punta desmontable, la casa de nieve, el trineo de perros, el anorak cortado para soportar la sensación térmica bajo cero: son inventos inuit, y fueron la infraestructura de trabajo de la vida ártica mucho antes de convertirse en piezas de museo o en símbolos turísticos.

La lengua constituye una familia propia, la esquimo-aleutiana, sin parientes demostrados fuera de la zona circumpolar. Las lenguas inuit forman un continuo dialectal: un hablante de kalaallisut en Nuuk y un hablante de iñupiaq en Utqiaġvik trabajan con la misma gramática subyacente, el mismo hábito aglutinante de fundir en una sola palabra larga el significado de una frase entera, pero las formas superficiales se han alejado lo suficiente como para que la intercomprensión se rompa a lo largo de la cadena. Las grandes ramas, el iñupiaq en el norte de Alaska, el inuvialuktun y el inuktitut en el Ártico canadiense, el inuttitut en Nunatsiavut, y las variedades groenlandesas (el kalaallisut en el oeste, el tunumiit en la costa oriental, el inuktun entre los inughuit del extremo norte), siguen con claridad la geografía.

El cristianismo llegó con las misiones luteranas en la Groenlandia del siglo XVIII, y con las misiones anglicanas y moravas en Canadá y Labrador, y la mayoría de los inuit de hoy se identifican como cristianos. Pero la cosmología anterior, un mundo de inua, las personas inherentes a los animales, al clima y a los lugares, no desapareció tanto como se retiró. Aflora en las tradiciones de talla, en el canto de garganta, en la cuidadosa ética de la caza y en la inquietud que muchas comunidades aún sienten al violar los tabúes relacionados con el mar.

El siglo XX transformó casi todo: los traslados forzosos en el Ártico alto canadiense, las escuelas residenciales, el sacrificio de los perros de trineo, la imposición de números de disco en lugar de nombres. La respuesta política ha sido sustancial. Groenlandia dispone de autogobierno y de un camino hacia la independencia respecto de Dinamarca; Nunavut se separó de los Territorios del Noroeste en 1999 como territorio con mayoría inuit; Nunatsiavut y Nunavik han negociado sus propios acuerdos de autogobierno. El Consejo Circumpolar Inuit representa a la población como un solo pueblo repartido entre cuatro Estados, que es, según sus propios términos, la forma en que siempre se han entendido a sí mismos.