Hawwara: erotismo

Los houara son menos una tribu que un nombre que no dejó de desplazarse. Aparecen como una gran confederación bereber en Tripolitania, en el interior tras Trípoli y en las montañas al sur de la ciudad. Cuando los historiadores árabes medievales se propusieron ordenar el mundo amazigh en árboles genealógicos, los houara ya se habían dispersado lo bastante como para que los genealogistas no lograran ponerse de acuerdo sobre dónde clasificarlos. Ibn Jaldún les dedica un espacio considerable y también lo dedica a la discusión sobre su descendencia. Su extensión no está en disputa: aparecen ramas en Ifriqiya, en Argelia, en el Sus marroquí, en todo el Alto Egipto y a lo largo del Nilo en lo que hoy es Sudán, todas con una versión del mismo nombre. Hawwara, Houara, Huwwara, Hawawir.

Dos fuerzas los empujaron hacia fuera. La primera fueron los primeros siglos del islam, cuando gran parte de la Berbería de Tripolitania adoptó el islam ibadí, una corriente jariyí que dejó a los houara en el bando perdedor de guerras repetidas con los califatos orientales. La segunda fue Egipto. En 1380, el sultán mameluco Barquq asentó clanes houara en el Said, la larga franja meridional del valle del Nilo, como contrapeso a las tribus árabes que ya estaban establecidas allí. Funcionó mejor de lo que El Cairo pretendía. En pocas generaciones, los houara eran el gobierno efectivo del Alto Egipto, recaudaban sus impuestos, controlaban el movimiento de su grano y conservaban su habla bereber durante tanto tiempo que los cronistas egipcios consideraron digno de mención. El punto álgido llegó con el jeque Hammam de Farshut, a mediados del siglo XVIII, cuya autoridad se extendía por la mayor parte del alto valle y cuya hospitalidad se hizo proverbial, hasta que las fuerzas de Ali Bey al-Kabir lo derrotaron en 1769.

Lo que sobrevive hoy es más linaje que lengua. Casi todos los que reclaman descendencia houara hablan árabe: el dialecto saidí en Sohag, Qena y Girga, donde los apellidos y los nombres de pueblos houara siguen siendo corrientes; el árabe marroquí en la llanura del Sus, alrededor de Taroudant, donde los houara forman un bloque arabohablante dentro de un territorio en gran parte tashelhit y ningún vecino les deja olvidarlo; el árabe sudanés entre los hawawir. El islam suní de la escuela malikí reemplazó hace mucho la antigua lealtad ibadí, que sobrevive en las montañas libias entre otros pueblos por completo distintos. Es un nombre que sobrevivió a su propia lengua, algo que pocas confederaciones logran.