Gwere: erotismo

Los gwere, que se llaman a sí mismos bagwere, son un pueblo de habla bantú del este de Uganda. La raíz gwere designa al pueblo, a su lengua, el lugwere, y a su territorio, el Bugwere. Ese territorio es llano, bajo y húmedo, situado al oeste del monte Elgon y al sureste del lago Kyoga, y hoy se encuentra en su mayor parte dentro de los distritos de Budaka, Kibuku y Pallisa. Durante las dos últimas décadas, la zona se ha dividido en varios distritos nuevos. Es, ante todo, una región agrícola. El mijo, la yuca y la batata alimentan a los hogares, y el algodón se impulsó como cultivo comercial bajo el dominio colonial. El arroz ocupa hoy los bordes pantanosos de ríos como el Mpologoma, que desemboca hacia el norte en el Kyoga.

El lugwere pertenece a la rama norte de nyanza del bantú, junto con el luganda y el lusoga. Las tres lenguas son lo bastante parecidas como para que sus hablantes se entiendan sin mucho esfuerzo. Lo que distingue al Bugwere es su entorno. Los iteso, al norte y dentro del propio Pallisa, hablan una lengua nilótica oriental. Los jopadhola, al sureste, hablan una lengua luo. Los bagisu, al este, y los banyole, al sur, también hablan lenguas bantúes, pero de otras ramas de la familia. Basta un corto trayecto en casi cualquier dirección para cruzar una frontera lingüística.

La historia tal como la cuentan los bagwere mira hacia el oeste, y las tradiciones orales vinculan a muchos clanes con Bunyoro y con antiguos movimientos alrededor del lago Kyoga. Antes del dominio colonial no existía un rey gwere. La autoridad recaía en los jefes de clan. El punto de inflexión llegó hacia 1900, cuando Semei Kakungulu, un general ganda que trabajaba con los británicos, avanzó hacia el este. Convirtió Budaka en una base temprana antes de dirigirse a Mbale. Después, agentes baganda ayudaron a administrar la región dentro del distrito colonial de Bukedi. La influencia ganda sigue siendo fácil de reconocer, y no menos en el gomesi y el kanzu que se visten en las ocasiones formales.

La mayoría de los bagwere son cristianos, en gran parte anglicanos o católicos, y hay una minoría musulmana. La fe y el clan coexisten. La pertenencia al clan sigue siendo importante en los matrimonios, en las negociaciones de la dote y en los entierros, independientemente de la iglesia o la mezquita a la que asista una familia. Los bagwere también tienen un líder cultural con el título de Ikumbania. Su papel es el de figura representativa de la lengua y las costumbres, y de la idea de que el Bugwere tiene voz propia entre vecinos más grandes y más ruidosos.