Gnawa: erotismo

Los gnawa son los integrantes de varias cofradías místicas musulmanas de Marruecos que recurren a cantos, danzas y rituales sincréticos para alcanzar el trance. El nombre es un plural, y la forma singular es gnawi. Se encuentra también escrito como gnaua o gnaoua. En 2019 sus prácticas fueron incorporadas a la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. El término designa además un estilo musical, hoy uno de los géneros destacados del folclore marroquí. Aunque suele relacionarse con Guinea, la palabra procede en realidad de ignawen, voz tamazight del Sus que significa "mudo". Los bereberes de esa región la aplicaban a los esclavizados cuyas lenguas no entendían, y de ahí pasó al árabe coloquial del Magreb.

Sus antepasados fueron personas esclavizadas traídas del África occidental para servir en los ejércitos y en la edificación de ciudades y fortalezas. Una leyenda lo vincula con el sultán Ahmad Al-Mansur y la conquista del imperio songhai en 1591, pero el comercio de esclavos a través del Sahara es muy anterior. Su configuración como grupo fue un proceso de siglos, con orígenes variados. Hoy son arabohablantes, en un país donde el árabe convive con distintas lenguas bereberes. Sus cantos conservan abundante léxico de lenguas africanas, entre ellas el hausa, y nombran pueblos y lugares como Tombuctú, los mandinka o los fulani. Según ellos mismos, hasta hace pocas décadas aún había quien hablaba la lengua de sus ancestros. El bambara, que prefieren para nombrarla, da título también a un tipo de canto.