Burunge: erotismo

Los burunge son un pueblo de agricultores y pastores del centro de Tanzania, y su lengua los distingue. Casi todos sus vecinos hablan una lengua bantú. Los burunge hablan una lengua cushita, pariente lejana de las lenguas que se hablan en Etiopía y Somalia. Llegó al interior de Tanzania con pastores que bajaron hacia el sur por el Valle del Rift mucho antes de que los hablantes bantúes se convirtieran en la mayoría de la zona. Las aldeas burunge se encuentran en el distrito de Chemba, en la región de Dodoma, que antes formaba parte del distrito de Kondoa. Es una tierra seca y ondulada en la que la cosecha depende de una única temporada de lluvias, y nadie da la lluvia por sentada.

Su lengua, también escrita bulunge, pertenece a la rama del Rift Occidental del cushita meridional. Su pariente más cercano es el alagwa, que se habla en la zona, en Kondoa. Un poco más lejos están el iraqw y el gorowa, en las tierras altas del norte. Estas cuatro lenguas son casi todo lo que sobrevive del habla cushita meridional en esta parte de Tanzania. Entre los vecinos de los burunge están los rangi y los gogo, que hablan lenguas bantúes, y los sandawe, cuya lengua de chasquidos no encaja en ninguno de los dos grupos. El suajili es la lengua de la escuela, el mercado y el gobierno, por lo que los hablantes burunge son habitualmente bilingües. Su propia lengua vive en los hogares y las aldeas, más que en cualquier ámbito oficial.

La vida diaria gira en torno a los campos de sorgo, mijo y maíz, y a la ganadería. El ganado vacuno, las cabras y las ovejas sirven como ahorro, como medio para cumplir obligaciones sociales y como seguro frente a un mal año. El islam, que se extendió por la zona de Kondoa a lo largo de las antiguas rutas de caravanas, y el cristianismo cuentan ambos con seguidores. La fe convive con el parentesco en lugar de reemplazarlo, y los lazos familiares siguen determinando el matrimonio, la tierra y quién debe qué a quién.

La gente lleva viviendo en este territorio desde hace muchísimo tiempo. El área más amplia de Kondoa alberga los sitios de arte rupestre de Kondoa, inscritos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, refugios rocosos pintados a lo largo de miles de años. La población local sigue considerando algunos de estos refugios como lugares de ritual. La historia más reciente llegó desde fuera: el dominio colonial alemán y después británico y, a comienzos de la década de 1970, la campaña de villagización de Tanzania. La región de Dodoma fue uno de sus primeros objetivos, y los hogares rurales fueron trasladados a asentamientos planificados. Los burunge atravesaron todo ello con su lengua intacta. En este rincón abarrotado de Tanzania, esa lengua sigue siendo la respuesta más sencilla a la pregunta de quiénes son.