Blaan: erotismo

Los blaan son un pueblo de las tierras altas del sur de Mindanao, repartido por las zonas elevadas de Cotabato del Sur, Sarangani, Davao del Sur y las laderas del monte Matutum. El nombre que emplean para sí mismos varía según los dialectos (Blaan, B'laan, Bilaan), pero la palabra de fondo significa aproximadamente «oponente» o «pueblo rival», una autodenominación heredada de una larga historia de distinción frente a sus vecinos de las llanuras y de la costa. Nunca fueron absorbidos por los sultanatos islamizados que organizaban gran parte de Mindanao antes del contacto con España, y no fueron cristianizados junto con los visayos de las llanuras. Esa doble excepción es el hecho más importante para entender cómo la cultura blaan ha conservado su forma.

Su lengua pertenece a la rama sur de Mindanao del subgrupo filipino de las lenguas austronesias, estrechamente emparentada con el tboli y el tiruray, y solo marginalmente inteligible con las lenguas de las llanuras circundantes. El anitismo (el sistema de creencias indígena organizado en torno a Dwata como figura creadora y a una población de espíritus que habitan el bosque, el río y el campo) sigue siendo un marco de referencia vigente para muchos blaan, incluso allí donde las misiones católicas o protestantes han arraigado. Los especialistas rituales llamados fulong o mabalian gestionan las negociaciones entre los asentamientos humanos y los espíritus del lugar, y una ofensa contra un arroyo o un grupo de árboles antiguos se sigue entendiendo como algo que requiere reparación y no disculpa.

Fuera de su región, los blaan son especialmente conocidos por el mabal tabih, una tradición de tejido ikat en la que las fibras de abacá se tiñen por reserva antes de llegar al telar. Los diseños no son decorativos en el sentido habitual: tradicionalmente, quienes tejen reciben los patrones mediante sueños de Furalo, una diosa asociada a esta artesanía, y un patrón que llega sin ser llamado durante el sueño pertenece a quien lo sueña, de un modo que tiene relevancia legal y ritual dentro de la comunidad. El trabajo del latón, los trabajos con cuentas y la pesada hoja con empuñadura fais completan la cultura material, junto con una literatura oral cantada que transmite la genealogía y el derecho a través de generaciones sin escritura.

El siglo XX presionó con fuerza sobre las tierras blaan. Las concesiones madereras, la expansión de las plantaciones y la llegada de la minería a gran escala en la zona de Tampakan han remodelado las tierras altas y han provocado una disputa larga y todavía en curso entre la comunidad, los agricultores colonos y los intereses corporativos sobre el dominio ancestral. Los blaan son hoy visibles en esa disputa, no como un pueblo en vías de desaparición, sino como uno que defiende las condiciones en las que sigue existiendo.