Pekal: erotismo

Los Pekal son un pequeño pueblo musulmán de la costa suroeste de Sumatra. Lo que los distingue es, más que cualquier gran historia, una lengua y una franja de litoral. Sus aldeas se asientan a lo largo del río Ketahun y de arroyos cercanos en la regencia de Bengkulu Norte (North Bengkulu Regency) y continúan hacia el norte en la regencia de Mukomuko, en la estrecha llanura costera entre el océano Índico y las montañas Barisan. Los Mukomuko, cuyo habla se inclina hacia el minangkabau, viven más al norte. Las comunidades Rejang viven en el interior y al sur. Los Pekal han tomado algo de cada uno de ellos y aún conservan un nombre propio.

Su lengua, también llamada pekal, pertenece a la rama malayica de la familia austronesia. Está próxima al minangkabau y a los dialectos malayos de la costa, y suele describirse como una lengua que ha mantenido un largo contacto con el rejang, que no es en absoluto una lengua malayica. Esa posición intermedia resume en pequeño la historia de los Pekal. Hoy el indonesio domina las escuelas, las oficinas y los mercados, mientras que el pekal es la lengua del hogar, de los campos y de las reuniones de la aldea.

Los Pekal son mayoritariamente musulmanes suníes, y la mezquita marca el ritmo de la vida de la aldea, desde la oración del viernes hasta el mes de ayuno. Las bodas y los funerales siguen la forma islámica y, a la vez, se ajustan al adat local, las normas consuetudinarias que establecen lo que las familias se deben entre sí y cómo se desarrollan las ceremonias de la aldea.

Durante siglos, los forasteros llegaron a los Pekal sobre todo por mar. La Compañía Británica de las Indias Orientales retuvo Bencoolen, hoy Bengkulu, desde la década de 1680 hasta 1824. Presionó a los jefes de esta costa para que entregaran pimienta, a menudo por la fuerza. El Tratado anglo-neerlandés de 1824 cedió la colonia a los Países Bajos, y la independencia la convirtió más tarde en parte de Indonesia. El cambio reciente más importante llegó por tierra. A finales del siglo XX, los programas gubernamentales de transmigración llevaron colonos javaneses al norte de Bengkulu, y las plantaciones de palma aceitera y de caucho se extendieron por las tierras bajas. Las aldeas pekal se hallan ahora junto a ciudades de colonos que no existían hace dos generaciones.

Los relatos sobre Sumatra rara vez mencionan a los Pekal. Tienden a favorecer a los Minangkabau, los Batak y los Acehneses. En la franja costera propia de los Pekal, sin embargo, la diferencia es evidente: una lengua que incorporó palabras de sus vecinos sin volverse la de ellos, y aldeas que estaban allí mucho antes que las plantaciones.