Kedayan: erotismo

En un sultanato cuya antigua capital estaba construida sobre pilotes sobre el río, los kedayan eran la gente de tierra firme. Los malayos de Brunéi vivían y comerciaban en el poblado sobre el agua; los kedayan desbrozaban la tierra de detrás y cultivaban arroz. Esa división, agua y tierra, es lo más antiguo que se puede decir de ellos, y todavía moldea la forma en que se describen: agricultores del interior, de maneras más sencillas que las familias de la corte junto a las que vivían. Sus poblados siguen la costa noroeste de Borneo y el interior que hay detrás, a través de los distritos de Brunéi y más allá de ambas fronteras, hasta Limbang y Lawas en Sarawak, y la zona de Sipitang y Beaufort en Sabah. Las cifras son modestas, decenas de miles en lugar de millones, repartidas entre tres jurisdicciones que cuentan a las personas de manera distinta. La constitución de Brunéi los incluye como uno de los siete grupos indígenas agrupados bajo la denominación malaya, junto a los tutong, belait, bisaya, dusun y murut, lo que les otorga un reconocimiento legal del que carecen sus parientes al otro lado de la frontera.

La lengua es malayo-polinesia de la rama malayica y está muy cerca del malayo de Brunéi, tanto que los forasteros oyen un dialecto donde los kedayan oyen una lengua. Su rasgo más claro es una ausencia: el kedayan ha perdido la r que conservan las variedades vecinas, de modo que las mismas palabras suenan más cortas y suaves de lo que espera un oído bruneano. La religión es el islam suní de la escuela shafií, adoptado pronto y mantenido con firmeza, y atraviesa el calendario agrícola en lugar de discurrir al margen de él. Makan Tahun, la comida del año, es el caso más sencillo: una acción de gracias a escala de poblado tras la cosecha, comida cocinada en común, oraciones recitadas, y la temporada cerrada como corresponde antes de que se abra la siguiente. El trabajo en el campo se ha organizado tradicionalmente del mismo modo, con las familias turnándose en las parcelas unas de otras en lugar de pagar jornaleros. El lugar de origen de los kedayan está realmente en disputa. Según una versión, llegaron de Java como agricultores en el séquito del sultán Bolkiah, y el propio nombre sería una palabra javanesa que significa seguidor o compañero; según otra, llevan mucho tiempo asentados en Borneo, se islamizaron pronto y adoptaron pronto la lengua malaya. Ninguna de las dos se ha impuesto. Lo que no está en disputa es que el territorio kedayan no dejó de ser cortado por fronteras trazadas en otro lugar: la anexión de Limbang por los Brooke en 1890 puso a agricultores kedayan bajo un rajá blanco al que no habían dado su consentimiento, y los poblados kedayan tuvieron un papel destacado en la revuelta de 1962, en vísperas de la decisión de Brunéi de mantenerse al margen de Malasia.