Igorrotes: erotismo

«Igorot» es un término genérico y no el nombre de un único pueblo. Abarca al menos siete sociedades de montaña distintas del norte de Luzón (Bontoc, Ibaloi, Ifugao, Isnag, Kalinga, Kankanaey, Balangao), cada una con su propia lengua, territorio y tradición política, unidas sobre todo por una geografía compartida y por una historia común de rechazo a ser gobernadas desde abajo. La Cordillera es un país alto y accidentado de crestas de pinos y valles de terrazas de arroz, y durante casi cuatro siglos funcionó como la mayor porción de Filipinas que España nunca conquistó de manera efectiva. Ese hecho determina casi todo lo demás.

Las lenguas pertenecen a la rama cordillerana del subgrupo filipino del austronesio, emparentadas con el tagalo y el ilocano de las tierras bajas, pero mutuamente ininteligibles con ellas y a menudo también entre sí. Un hablante de kankanaey de la provincia de Mountain y un hablante de ibaloi de Benguet, a dos valles de distancia, cambiarán al ilocano o al inglés para hacer negocios. Las propias terrazas (los trabajos de piedra de los ifugao en Banaue y Batad son el ejemplo más conocido, pero Kalinga y Bontoc construyeron las suyas) no son monumentos. Son agricultura en funcionamiento, en algunos casos de hasta dos mil años de antigüedad, mantenida por hogares que aún cultivan arroz tinawon en ellas.

La religión en el sentido antiguo es animista: una cosmología en capas de espíritus ancestrales (anito), deidades de la naturaleza y especialistas rituales que median entre ellos mediante cánticos, sacrificios de animales y ofrendas de vino de arroz. La mayoría de los igorot de hoy son cristianos nominalmente (católicos en el sur, anglicanos y evangélicos en el norte, herencia del periodo colonial estadounidense más que del español), pero las prácticas antiguas persisten junto a las nuevas, especialmente en torno a la muerte, la cosecha y la enfermedad. Un funeral en una aldea ifugao puede durar días e incluir tanto a un sacerdote como a un mumbaki.

La herencia política es distintiva. Las aldeas de Bontoc y Kalinga se gobernaron históricamente a través del ato o el dap-ay, un consejo de ancianos varones que se reunía en una plataforma de piedra; la paz entre aldeas se gestionaba mediante tratados bilaterales llamados bodong, negociados y aplicados individualmente. La caza de cabezas, de la que los extranjeros siempre quieren hablar, fue real hasta principios del siglo XX y estaba entrelazada con esta misma lógica política: un instrumento controlado de las relaciones intercomunitarias, no una violencia aleatoria. La identidad igorot moderna carga con el peso de todo ello: las terrazas, los tratados, el largo rechazo y una lucha continua por las concesiones mineras, los proyectos de presas y los derechos sobre la tierra en sus propias montañas.