Sasak: erotismo

Los sasak son el pueblo de Lombok, la isla situada inmediatamente al este de Bali, al otro lado del estrecho de Lombok, un estrecho que además es una de las líneas biogeográficas más nítidas del planeta. Lombok se sitúa en el lado asiático de la línea de Wallace en lo cultural, pero en el lado australasiático en lo faunístico, y los sasak viven con esa doble condición: terrazas de arroz y suelos volcánicos que parecen continuar los de Java, pero un paisaje más seco y matorralero que el verde húmedo de su famoso vecino occidental. Son unos tres millones y medio y, en la propia Lombok, son con gran diferencia la mayoría, con minorías balinesas, sumbawanesas y chinas superpuestas en las ciudades.

Su lengua, el sasak, es austronesia y está estrechamente emparentada con el balinés y el sumbawanés, pero internamente se divide en varios dialectos mutuamente inteligibles que los hablantes locales identifican por el oído en una o dos frases, una marca de pueblo más que de nación. El sasak tiene su propia tradición de escritura preislámica, la aksara Sasak, derivada de la familia del javanés antiguo y todavía empleada en textos rituales y manuscritos en hojas de palma llamados takepan.

Casi todos los sasak son musulmanes, pero el panorama religioso de la isla es inusual. La comunidad mayoritaria practica el islam suní ordinario, orientado al mismo calendario y a las mismas obligaciones que los musulmanes del resto del archipiélago. Junto a él sobrevive el Wetu Telu, literalmente «tres veces», una forma sincrética concentrada alrededor del pueblo de Bayan, en el norte, donde los adeptos rezan tres veces al día en lugar de cinco y delegan gran parte de la labor religiosa formal en una clase de ancianos, mientras conservan intactos los ritos ancestrales preislámicos y las ceremonias agrícolas. El Wetu Telu lleva décadas sometido a la presión de corrientes suníes reformistas y hoy es pequeño, pero sigue siendo el aspecto más debatido de la vida religiosa sasak.

La historia de Lombok atraviesa la influencia de Majapahit, un largo periodo de dominio balinés desde el reino de Karangasem en los siglos XVIII y XIX, y después la conquista neerlandesa de 1894, tras la invitación de la aristocracia sasak a los neerlandeses para romper el control balinés, un pacto cuyas consecuencias tuvo luego que soportar. Esa secuencia sigue determinando cómo los sasak hablan de sí mismos: como un pueblo que fue dominado, que resistió y que salió de ello con una isla que es suya. Entre sus costumbres distintivas figuran el peresean, un duelo ritualizado con palo y escudo de ratán que se celebra en las fiestas, y el nyongkolan, la procesión pública de boda en la que el séquito del novio acompaña a la novia de vuelta a casa a través del pueblo con acompañamiento de gamelán.