Maranao: erotismo

Los maranao son el pueblo del lago: maranao significa «pueblo de Lanao», y Lanao designa el propio lago, un cuerpo de agua dulce de gran altitud en las montañas del centro de Mindanao. La identidad aquí es geográfica antes que cualquier otra cosa: la meseta alta alrededor del lago Lanao ha sido territorio maranao desde que alcanza el registro escrito, y el centro de gravedad de la comunidad no se ha desplazado realmente. Son uno de los tres grandes pueblos musulmanes de Filipinas, junto a los tausug y los maguindanao, pero mientras los tausug miran al mar y los maguindanao se extienden por las llanuras fluviales, los maranao se quedaron en la tierra alta y más fresca, un hecho que moldeó casi todo lo demás sobre ellos.

La lengua es austronesia, dentro del amplio grupo filipino, estrechamente emparentada con el maguindanao y el iranun y más lejanamente con el tagalo y el cebuano; sus hablantes se cuentan por millones y, a diferencia de muchas lenguas regionales filipinas, ha mantenido su terreno frente al tagalo y el inglés en el uso diario. El islam llegó a través de redes comerciales y misioneras que subían desde el archipiélago de Sulu a finales del siglo XIV y durante el XV, y los maranao fueron de los últimos grupos importantes del archipiélago en convertirse antes de que la colonización española cambiara el rumbo de las islas. La autoridad española nunca echó raíces realmente en Lanao. Tampoco la estadounidense, por completo. Esa larga historia de no haber sido absorbidos forma parte de cómo se describen los maranao.

La vida social gira en torno al maratabat, un concepto que suele traducirse como honor u orgullo, aunque ninguna de estas palabras carga con todo su peso. El maratabat es la obligación sentida de defender el nombre, la familia y el rango propios, y organiza desde las negociaciones matrimoniales hasta las disputas políticas conocidas como rido, que pueden perdurar a lo largo de generaciones. La sociedad se estructura en casas reales y en una jerarquía por capas trazada a través del salsila, una genealogía escrita. La cultura visual es inconfundible: el okir, la talla en madera de trazos curvos y fluidos que adorna casas, instrumentos y, sobre todo, el torogan, la residencia ancestral de un datu, con sus enormes vigas panolong que sobresalen de los aleros. El Darangen, un ciclo épico cantado que alcanza decenas de miles de versos y está reconocido por la UNESCO, aún se interpreta.

El asedio de Marawi en 2017, capital de los maranao, arrasó buena parte del antiguo centro de la ciudad, y la reconstrucción ha sido lenta y polémica. Las cuestiones culturales que plantea esa destrucción, es decir, qué reconstruir, qué dejar en pie como ruina y cómo una ciudad musulmana en una república de mayoría católica insiste en su propia continuidad, siguen abiertas.