Gorontalo: erotismo

Los gorontalenses ocupan el estrecho cuello del norte de Sulawesi, donde la isla se curva hacia el este en dirección a la cadena de Sangihe. Su territorio es a la vez montañoso y costero: una franja de arrozales de tierras bajas encajada entre el golfo de Tomini y el mar de Sulawesi, con crestas volcánicas que se elevan abruptamente tras las ciudades. Alrededor de un millón y medio de personas hablan gorontalo, y la provincia que lleva su nombre se separó del norte de Sulawesi apenas en 2000, un reconocimiento administrativo reciente de una identidad que lleva siglos siendo distinta.

En el plano lingüístico ocupan un lugar interesante. El gorontalo pertenece a la rama filipina de las lenguas austronesias, más cercana en su estructura profunda al tagalo o al cebuano que al javanés o al malayo, lo que convierte a los gorontalenses, junto con sus vecinos mongondow y sangir, en los avanzados meridionales de una familia lingüística cuyo centro de gravedad se encuentra varios cientos de kilómetros al norte. La lengua tiene sus propias divisiones internas, con dialectos que se difuminan unos en otros entre las antiguas ciudades-reino de Limboto, Suwawa, Atinggola y Gorontalo propiamente dicha.

El islam llegó aquí en los siglos XVI y XVII, principalmente por la conversión del sultán Amai de Gorontalo hacia 1525, y arraigó con tanta profundidad que Gorontalo recibe a veces el nombre de Serambi Madinah (la Veranda de Medina) del oriente de Indonesia. La práctica suní está entretejida en la vida cotidiana en lugar de realizarse a distancia de ella: la observancia del viernes, el ayuno del Ramadán y los ritmos de la mezquita marcan el calendario público. Lo llamativo, sin embargo, es lo a fondo que el adat preislámico ha sobrevivido dentro de ese marco. La confederación clásica del Pohala'a, los cinco reinos vinculados de Gorontalo, Limboto, Suwawa, Bolango y Atinggola, sigue organizando la vida ceremonial, y sus protocolos rigen las bodas, las investiduras reales y los funerales con una precisión a la que la provincia moderna se somete.

Los ritos nupciales son la ventana más clara a esta superposición. Un matrimonio gorontalense es formalmente islámico pero elaborado en su procedimiento: el tocado baruwa de la novia, los adornos dorados bili'u, las lentas danzas procesionales y la recitación de diálogos entre los representantes de las familias pertenecen todos a una tradición cortesana anterior a la conversión. La agricultura del arroz, la pesca de agua dulce en el lago Limboto y el comercio en pequeñas embarcaciones a través del golfo de Tomini siguen anclando la economía, aunque la ciudad de Gorontalo se ha convertido en un centro universitario regional. El resultado es un pueblo que se percibe como claramente sulawesí y claramente musulmán, pero en términos (lingüísticos, ceremoniales, políticos) enteramente propios.