Antambahoaka: erotismo

Los Antambahoaka son el más pequeño de los dieciocho grupos étnicos aproximadamente que Madagascar reconoce oficialmente, quizá entre cincuenta y sesenta mil personas en una franja corta de la costa sudeste centrada en la ciudad de Mananjary. Donde los pueblos vecinos arraigan en un territorio, los Antambahoaka arraigan en una llegada: la descendencia de Raminia, un antepasado recordado por haber llegado por mar desde un lugar árabe o arabizado. Esos descendientes, los Zafiraminia, están también tras los Antanosy, y la misma afirmación los vincula de forma laxa con los Antaimoro más abajo en la costa. En la práctica, es una afirmación sobre el linaje más que sobre una creencia. Su país es cálido, húmedo y verde, una llanura costera de arroz, café, clavo y lichi detrás de las lagunas de los Pangalanes, y se sitúa de lleno en la trayectoria de los ciclones: Mananjary ha sido destrozada por tormentas más de una vez en la memoria viva. Hablan malgache, una lengua austronesia cuyos parientes más cercanos están en el sur de Borneo, en un dialecto costero que los separa de las tierras altas tan claramente como cualquier otra cosa.

Lo que los extranjeros conocen de ellos, si conocen algo, es el Sambatra. Cada siete años, Mananjary celebra una fiesta colectiva de circuncisión para cada niño nacido desde la anterior: más de una semana de procesiones, zebúes, tambores y agua de río llevada de vuelta a las casas ancestrales, y reúne a familiares que regresan desde Antananarivo, La Reunión y Francia. Lo más difícil de escribir es el fady sobre los gemelos. La costumbre antambahoaka considera que los gemelos traen mala suerte y son incompatibles con los antepasados, y los bebés gemelos fueron históricamente abandonados o entregados a otros. No ha desaparecido, pero ahora se debate abiertamente, por madres que se niegan a renunciar a sus hijos, por iglesias y asociaciones locales que les dan refugio, y por familias que aceptan quedar separadas de la tumba ancestral antes que cumplir. Quien describa hoy a los Antambahoaka en presente debe mantener a la vez la fiesta y el fady. La religión aquí se superpone en capas: los antepasados ocupan el primer lugar, invocados en la tumba y a través de adivinos; el cristianismo llegó con las misiones y hoy está extendido; y el relato de Raminia sobrevive como costumbre más que como doctrina, incluidos hogares que no comen cerdo. El sudeste fue territorio insurgente durante la rebelión de 1947 contra el dominio francés, y la represión que siguió dejó una factura que la región nunca ha terminado de contar del todo.