Sihanaka: erotismo

Los sihanaka, también llamados antsihanaka, son un pueblo malgache que vive sobre todo en torno al lago Alaotra y la ciudad de Ambatondrazaka, en el centro-noreste de Madagascar. Su nombre suele interpretarse como «gente de los pantanos», por los humedales que rodean el lago. Su territorio tradicional abarca la llanura aluvial del Alaotra y localidades como Amparafaravola e Imerimandroso, dentro de la región de Alaotra-Mangoro. Hablan una variedad del malgache, lengua de la familia austronesia. Las estimaciones de su población oscilan entre unas 200 000 y unas 460 000 personas. Su economía se ha basado en el cultivo intensivo de arroz, la pesca y la cría de cebú.

Desde mediados del siglo XVII se les describe como una comunidad próspera, con aldeas protegidas por murallas de tierra llamadas tamboho y un activo comercio de arroz y ganado. También participaron en la trata de esclavos, que terminó al ser prohibida por Radama I en el siglo XIX. Durante el siglo XVIII dependieron del reino de Boina, y hacia 1800 su territorio quedó integrado en el reino merina de Andrianampoinimerina, con una intensa colonización merina. Tras la llegada de los franceses, a partir de 1897, se les impuso trabajo forzoso en obras de infraestructura, entre ellas el ferrocarril que unía Antananarivo con Toamasina.