Zaghawa: Erotik

Die Zaghawa nennen sich selbst Beri, und diese Unterscheidung ist wichtig: „Zaghawa“ ist der Name, den Außenstehende seit mindestens tausend Jahren verwenden, während Beri das ist, was die Gruppe innerlich verbindet, über eine gnadenlose Halbwüstenregion, die sich über die Grenze zwischen dem Tschad und dem Sudan erstreckt. Sie sind Kamel- und Rinderhirten in einer Gegend, wo die Niederschlagskarte wie ein Klecks aussieht: dem nördlichen Sahel, der in die Sahara übergeht. Ihre soziale Ordnung gliedert sich in drei Hauptzweige: die Kobe im Tschad, die Wogi im Sudan und die weiter nördlich lebenden Tuba. Die meisten Beri ziehen saisonal mit ihren Herden umher, doch ein erheblicher Anteil ist seit Generationen städtisch geprägt und treibt Handel, insbesondere in den Städten rund um den Ennedi und entlang der alten Karawanenwege, die einst Darfur mit dem Mittelmeer verbanden.

Die Sprache gehört zum saharanischen Zweig der nilosaharanischen Sprachen und steht damit in derselben kleinen Familie wie Kanuri und Teda, nicht beim Arabischen ihrer Nachbarn oder beim Fur weiter südlich. Sie gehört zu den wenigen saharanischen Sprachen mit einer eigenen Schrift, dem Beria-Alphabet, das in den 1980er Jahren von einem Zaghawa-Lehrer entwickelt wurde, der Formen von den Brandzeichen am Vieh entlehnte. Die Schrift wird nur lückenhaft unterrichtet, und die meisten Zaghawa schreiben auf Arabisch, doch ihre Existenz zeugt vom Bedürfnis der Gruppe nach Selbstdefinition.

Der Islam kam nach afrikanischen Maßstäben früh an: Das Zaghawa-Königreich wird in arabischen Geografien des 8. und 9. Jahrhunderts erwähnt. Die Bekehrung verlief allmählich, und die sunnitische Praxis, die sich durchsetzte, ist bis heute vergleichsweise schlicht, überlagert von älteren Bräuchen rund um Abstammung, Vieh und die Autorität der Clanältesten. Die Heirat ist auf Clan-Ebene exogam, und der Brautpreis wird in Kamelen berechnet. Eine Zaghawa-Frau behält traditionell ihre eigene Herde innerhalb der Ehe, was den Beri-Frauen ein Maß an wirtschaftlicher Unabhängigkeit verschafft hat, das Beobachter, die etwas anderes erwarten, überrascht.

Die jüngere Geschichte der Gruppe ist von zwei politischen Tatsachen geprägt, die Außenstehende oft miteinander verwechseln, die Zaghawa aber nicht. Im Tschad kam Idriss Déby, ein Zaghawa aus dem Unterstamm der Bideyat, 1990 an die Macht und regierte bis zu seinem Tod im Jahr 2021, wodurch die Beri in einem Land, in dem sie eine kleine Minderheit sind, ungewöhnlich prominent wurden. Im sudanesischen Darfur gehörten Zaghawa-Dörfer ab 2003 zu den Hauptzielen der Janjaweed-Kampagnen, und ein erheblicher Teil der sudanesischen Beri-Bevölkerung lebt heute vertrieben, in Lagern oder jenseits der Grenze im Osten des Tschad bei Verwandten.