Yombe: Erotik

Die Yombe und ihr Land teilen sich einen Namen: Mayombe, der Gürtel steiler, regengetränkter Waldhügel, der vom Atlantik hinter der Mündung des Kongo ins Landesinnere verläuft. Diese Heimat ignoriert drei Grenzen. Yombe-Dörfer liegen in Kongo Central in der Demokratischen Republik Kongo, jenseits der Linie in der Republik Kongo und nördlich bis nach Cabinda, der angolanischen Provinz, die vom übrigen Angola getrennt ist. Sie sind Kongo-Volk, ein Zweig der weitverzweigten Familie der BaKongo, und sie waren nie mit dem Rest austauschbar. Kiyombe gehört zum Kikongo-Cluster, bantusprachig seiner Abstammung nach, und steht an dessen divergierendem Ende, nahe seinen Nachbarn, ohne einfach mit ihnen identisch zu sein. Die meisten Yombe sprechen außerdem Kituba, das Handels-Kikongo, das zur Arbeitssprache der Region wurde, dazu Französisch oder Portugiesisch, je nachdem, auf welcher Seite einer Kolonialgrenze sie gelandet sind. Die Abstammung verläuft über die Mütter. Das kanda, der Matriclan, bestimmt Erbschaft und Nachfolge, und in den Regelungen, die zählen, ist der Bruder der Mutter eines Mannes wichtiger als sein Vater.

Zwei Dinge aus dieser Ecke Zentralafrikas sind weit über sie hinaus berühmt, und die meisten, die sie gesehen haben, wissen nicht, woher sie stammen. Yombe-Schnitzer schufen die Mutter-und-Kind-Figuren pfemba sowie die nkisi nkondi, die stehenden Figuren, die vor eingeschlagenen Nägeln und Klingen starren. Museen führen sie als Skulptur. Sie funktionierten eher wie Rechtsinstrumente: Ein Nagel wurde eingeschlagen, um einen Eid zu besiegeln, eine Beschwerde festzuhalten oder die Figur zum Handeln zu bewegen, und das Objekt sammelte die Geschichte der Streitfälle, die es behandelt hatte. Das Mayombe war auch das Kernland des Lemba, einer Institution, die sich einer Übersetzung mit einem einzigen Wort widersetzt, zugleich Heilgemeinschaft, Heiratsbündnis und Gilde für die Männer, die Waren und Gefangene auf den Karawanenstraßen nach Loango, Cabinda und Boma bewegten. Dieser Handel ist der Angelpunkt der Region. Er brachte die Händlerschicht hervor, der der Lemba diente, und er entleerte Dörfer. Später trieben die Belgier die Bahnstrecke Matadi durch diese Hügel, zu einem Preis an Menschenleben, den die Erbauer kaum bekannt machten, und die koloniale Aufteilung stellte Yombe-Familien unter drei Verwaltungen. Heute sind die meisten Yombe katholisch, während kimbanguistische und unabhängige prophetische Kirchen auf der kongolesischen Seite stark sind; das ältere Verständnis der Ahnen, die Wasserbarriere zwischen Lebenden und Toten und die Frage, wer ein Unglück verursacht hat, wurden darunter geschichtet, nicht ausgelöscht. Das Öl Cabindas und sein langer Separatistenkonflikt ziehen sich durch das Yombe-Land, ebenso wie der Holzeinschlag, der den Wald ausdünnt, dem sie ihren Namen verdanken.