Fang: Erotik

Die Fang sind die dominierende Bevölkerungsgruppe des Festlands von Äquatorialguinea, der binnenländischen Provinz Río Muni, und sie reichen über die Grenzen hinaus in den Norden Gabuns und den Süden Kameruns. Im 18. und 19. Jahrhundert wanderten sie in Wellen in diesen Streifen des äquatorialen Regenwaldes nach Süden, drängten frühere Küstenvölker zurück und verdrängten sie teilweise, und die Erinnerung an diese Wanderung wird bis heute in den Clan-Genealogien bewahrt, die ältere Männer über viele Generationen hinweg aufsagen können. Ein Fang-Haushalt in Bata oder Oyem ist praktisch nie weit von einem Walddorf entfernt, in dem der Onkel mütterlicherseits von jemandem lebt, und dieses seitliche Verwandtschaftsnetz (eher Clan als Häuptlingtum) ist die soziale Tatsache, die das meiste übrige ordnet.

Die Sprache, ebenfalls Fang genannt, gehört zur Beti-Pahuin-Gruppe der Bantusprachen und ist mit dem Ewondo und dem Bulu, die weiter nördlich in Kamerun gesprochen werden, in unterschiedlichem Maße gegenseitig verständlich; ein Fang-Sprecher aus Mongomo und ein Ewondo-Sprecher aus Yaoundé können sich in der Regel ohne große Mühe verständigen. Spanisch ist die Amtssprache Äquatorialguineas und Französisch die Gabuns, daher bewegen sich gebildete Fang typischerweise in drei Sprachregistern, je nachdem, wen sie ansprechen, und der Sprachwechsel mitten im Satz ist nichts Ungewöhnliches. Die meisten Fang sind Christen, auf der äquatorialguineischen Seite katholisch, in Gabun eine Mischung aus Katholiken und Protestanten. Das Christentum liegt jedoch über einem älteren Substrat, das sich mit den Ahnen und dem moralischen Gewicht der Abstammung befasst, und beide Systeme bestehen ohne nennenswerte sichtbare Reibung nebeneinander.

Die Institution, mit der Außenstehende die Fang am häufigsten verbinden, ist Bwiti, eine synkretistische Initiationsreligion, die sich um die Pflanze Iboga dreht, wobei sie treffender als in ihrer Verbreitung gabunisch beschrieben wird und nicht von allen Fang praktiziert wird; viele gläubige Katholiken betrachten sie mit Vorsicht. Älter und allgemeiner fang ist der Kult der Ahnenreliquien, die geschnitzten Wächterfiguren, die als Byeri bekannt sind und einst auf Rindenreliquiaren saßen, die die Schädel angesehener Vorfahren enthielten. Die Figuren selbst sind heute in der Geschichte der europäischen Moderne berühmt, nachdem sie durch die Hände von Picasso und der Pariser Kunsthändler des frühen 20. Jahrhunderts gegangen sind, doch ihre ursprüngliche Funktion war häuslich und schützend und nicht ästhetisch. Politisch beherrschen die Fang Äquatorialguinea seit der Unabhängigkeit im Jahr 1968, wobei die regierende Familie Nguema dem Esangui-Clan aus dem östlichen Hinterland angehört, eine Tatsache, die die innenpolitische Lage des Landes weiterhin prägt, auf eine Weise, über die die Einwohner nur vorsichtig sprechen.