Zulu: Erotik

Die Zulu sind die größte ethnische Gruppe Südafrikas mit etwas über elf Millionen Menschen, konzentriert in KwaZulu-Natal zwischen der Drakensberg-Randstufe und dem Indischen Ozean. Ihre Identität als eigenständige Nation ist vergleichsweise jung: eine politische Errungenschaft und kein uraltes Gegebenes. Bevor Shaka kaSenzangakhona Anfang des 19. Jahrhunderts Dutzende kleiner Nguni-Häuptlingstümer zusammenführte, war „Zulu“ der Name eines unbedeutenden Clans unter vielen. Die Kriege und Wanderungen, die folgten und die Historiker als Mfecane bezeichnen, verstreuten Nguni-Sprecher über ein Drittel des Kontinents und formten die politische Geografie des südlichen Afrikas dauerhaft um. Die Nord-Ndebele in Simbabwe stammen von einer dieser abgespaltenen Gruppen ab; ihr isiNdebele ist dem isiZulu so nah, dass Sprecher einander meist ohne große Mühe verstehen.

Die Sprache gehört zum Nguni-Zweig der Bantusprachen, neben Xhosa, Swati und Ndebele, und zählt zu den am weitesten verbreiteten Muttersprachen Südafrikas. Sie verwendet drei Klicklaute, die vor Jahrhunderten aus dem Kontakt mit Khoisan-Sprechern übernommen wurden, ein Merkmal, das so tief im Klang der Sprache verankert ist, dass es eher als Kennzeichen der Nguni-Identität gilt denn als fremder Import. Die Zulu-Lobdichtung, die izibongo, ist nach wie vor eine lebendige mündliche Form: Ein Lobsänger, der einem Häuptling oder einer Familie verbunden ist, trägt geschichtete, rhythmische Strophen vor, die zugleich Biografie, politischen Kommentar und Theater sind.

Die meisten Zulu bekennen sich heute zum Christentum, oft in afrikanisch geprägten Kirchen wie der von Isaiah Shembe gegründeten Nazareth-Baptistenkirche, die biblische Überlieferung mit älterer Zulu-Kosmologie verflechten, statt sie zu verdrängen. Die Verehrung der amadlozi (der Ahnen, die weiterhin aktiv am Familienleben teilnehmen) lässt sich für viele Menschen problemlos mit dem sonntäglichen Gottesdienst verbinden, und die Rolle des sangoma, eines Wahrsagers, der durch Träume und den Ruf der Ahnen ausgebildet wird, hat mit der Urbanisierung nicht an Bedeutung verloren. Lobola, der zwischen den Familien bei der Heirat ausgetauschte Brautpreis in Rindern, wird auch dann ernsthaft verhandelt, wenn die Rinder in Rand bezahlt werden.

Politisch behält das Zulu-Königreich einen konstitutionellen Monarchen und eine eigene traditionelle Autoritätsstruktur, die parallel zum südafrikanischen Staat besteht, und die Inkatha-Bewegung ist seit Jahrzehnten eine bedeutende Kraft in der nationalen Politik. Der jährliche Schilfrohrtanz in Nongoma zieht Zehntausende an; er ist eine der wenigen großen öffentlichen Zeremonien der Region, die weder für den Tourismus erfunden noch für ihn verwässert wurde.