ǀKhowesin: Erotik

Die ǀKhowesin sind der Nama-Clan, den der Rest Namibias als Witbooi kennt, und bei jeder Zusammenkunft sind sie leicht zu erkennen: Die Männer binden ein weißes Tuch um den Kopf ihrer Hüte. Der niederländische Spitzname, etwa „weißer Junge“, geht auf dieses Tuch zurück. Ihr eigener Name wird meist mit „Bienenköniginnen“ übersetzt. Sie gehören zu den Oorlam-Gruppen, Gemeinschaften khoekhoe-stämmiger Menschen, die sich an der Grenze der Kapkolonie herausbildeten. Dort übernahmen sie Pferde, Gewehre, Kap-Niederländisch und das missionarische Christentum und zogen dann nach Norden über den Oranje. Unter ihrem ersten Kaptein Kido Witbooi verließen sie Pella, verbrachten Jahre auf der Wanderschaft und ließen sich 1863 in Gibeon nieder, im trockenen Schaf- und Ziegenland der heutigen Region Hardap im Süden Namibias. Gibeon ist bis heute der Sitz des Clans und seiner traditionellen Autorität. Die Muttersprache ist das Khoekhoegowab, die Schnalzsprache, die sie mit den übrigen Nama und den Damara teilen, und fast alle sprechen außerdem Afrikaans.

Die Geschichte des Clans ist mit einem einzigen Mann verbunden. Hendrik Witbooi, Kidos Enkel, war ein an Missionsschulen ausgebildeter Kirchenältester, der glaubte, einen göttlichen Auftrag erhalten zu haben. Er erwies sich als der hartnäckigste Gegner, dem der deutsche Kolonialismus in Südwestafrika begegnete. Er lehnte einen Schutzvertrag ab, schrieb an seinen Herero-Feind Maharero, dass dieser bereuen werde, einen solchen unterzeichnet zu haben, und bewahrte Abschriften seines Briefwechsels in einem auf Kap-Niederländisch verfassten Tagebuch auf. Im April 1893 griffen deutsche Truppen seine Siedlung Hornkranz ohne Vorwarnung an und töteten Dutzende Menschen, überwiegend Frauen und Kinder. Er setzte den Kampf aus den Bergen fort, schloss 1894 Frieden und stellte den Deutschen zehn Jahre lang Kämpfer. Im Oktober 1904 erhob er sich gegen sie, und ein Jahr später wurde er im Alter von über siebzig Jahren in der Nähe von Vaalgras erschossen. Witbooi-Gefangene wurden in Lager gebracht, darunter Shark Island, und eine Gruppe wurde nach Togo und Kamerun verschifft, wo viele starben. Ihr Land und Vieh wurden beschlagnahmt.

Die ǀKhowesin erinnern sich ganz bewusst an all dies. Jedes Jahr richtet Gibeon ein Heldenfest mit berittenen Nachstellungen und weißen Tüchern an jedem Hut aus. Hendrik Witbooi ist auf namibischen Banknoten abgebildet, seine Schriften sind im UNESCO-Register Memory of the World verzeichnet, und 2019 kehrten seine Bibel und seine Peitsche aus einem Museum in Stuttgart in die Heimat zurück. Auch das kirchliche Leben ist wichtig. 1946 halfen Witbooi-Führer, einen großen Teil der Nama-Gemeinden aus der von Deutschen geleiteten Rheinischen Mission in die African Methodist Episcopal Church zu führen, eine frühe organisierte Absage an weiße Kontrolle. Ein späterer Hendrik Witbooi, AME-Pastor und Kaptein des Clans, war stellvertretender Premierminister des unabhängigen Namibias.