Bemba: Erotik

Die Bemba sind ein matrilineares Volk, dessen Schwerpunkt auf dem hohen, dünnbödigen Plateau zwischen dem Bangweulusee und dem Tanganjikasee im Norden Sambias liegt, mit einer beträchtlichen Präsenz jenseits der Grenze im Kupfergürtel von Katanga in der DR Kongo. Ihre Identität ist eng mit einer Gründungserzählung über die Migration aus dem Reich der Luba im Westen verbunden sowie mit der obersten Häuptlingswürde der Chitimukulu, die noch heute ein mehrstufiges System aus hohen Häuptlingen und klanbasierten Titeln trägt. Unter den sambischen Völkern sind sie zahlenmäßig und politisch bedeutend: Bemba funktioniert in seinen verschiedenen Formen als Verkehrssprache über den Copperbelt hinweg, und eine weitere Gruppe verwandter Völker (Bisa, Lala, Aushi, Chishinga und andere) wird bisweilen gemeinsam als bemba-sprachige Völker bezeichnet, obwohl sie eigenständig bleiben.

Das Land, das sie bewohnen, ist nicht freigebig. Die Böden laugen unter starken Regenfällen rasch aus, und die landwirtschaftliche Antwort, die die Bemba entwickelten, das chitemene (ein System langer Brachezeiten, bei dem Waldäste gestutzt, aufgeschichtet und verbrannt werden, um einen Garten mit Fingerhirse zu düngen), prägte über Generationen Siedlungsmuster, Geschlechterrollen und den Rhythmus des Jahres. Die Kolonialagronomen versuchten wiederholt, es zu unterdrücken; die Bemba-Bauern, die ein Land bewirtschafteten, das kaum auf anderes reagierte, hielten es in veränderter Form am Leben. Maniok hat seither eine größere Rolle übernommen, besonders in den feuchteren Überschwemmungsgebieten des Luapula, wo nicht der Wanderfeldbau, sondern die Fischerei den Alltag bestimmt.

Die Abstammung verläuft über die Mutter, und ein Mann zieht traditionell bei der Heirat in das Dorf seiner Frau und arbeitet für deren Verwandte, bevor er einen eigenen Haushalt gründet, eine Regelung, die älteren Frauen und Onkeln mütterlicherseits echtes Gewicht bei familiären Entscheidungen verleiht. Das als chisungu bekannte Initiationsritual für Mädchen, das die Anthropologin Audrey Richards in den 1930er Jahren detailliert dokumentierte, gehört zu den sorgfältiger untersuchten weiblichen Übergangsritualen in Afrika; es überlebt in angepassten Formen in vielen Gemeinschaften bis heute. Die meisten Bemba sind Christen, überwiegend Protestanten mit einer starken katholischen Minderheit aus den frühen Missionen der Weißen Väter um Kasama, und die Kirchen existieren ohne Spannung neben einer älteren Schicht aus Ahnenverehrung und Respekt vor den Geistern des Landes.

Politisch sind Bemba-Sprecher seit der Unabhängigkeit zentral im öffentlichen Leben Sambias, stellten Präsidenten, Gewerkschaftsführer und einen großen Teil der Belegschaft, die die Kupferbergbauwirtschaft aufbaute, von der das Land bis heute teilweise abhängt.