Urhobo: Erotik

Die Urhobo sind die größte ethnische Gruppe im Bundesstaat Delta in Nigeria und leben in den Süßwassersümpfen, Flussarmen und Trockenwäldern westlich des eigentlichen Nigerdeltas. Ihre zweiundzwanzig traditionellen Herrschaftsgebiete, von denen die bekanntesten Agbarho, Okpe, Uvwie, Ughelli, Olomu, Agbon, Udu, Ughievwen und andere sind, wurden nie zu einem einzigen Königreich verschmolzen, und diese politische Vielfalt prägt bis heute, wie die Urhobo über sich selbst sprechen: als Föderation verwandter Gemeinschaften und nicht als einheitliche Nation. Jedes Herrschaftsgebiet hat seinen eigenen Ovie (König) und seine eigenen Gründungstraditionen, und der Rat dieser traditionellen Herrscher, die Urhobo Progress Union, ist das Nächste, was die Gruppe einer einheitlichen politischen Stimme nahekommt.

Ihre Sprache, Urhobo, gehört zum edoiden Zweig der Niger-Kongo-Sprachen und ist mit Edo (Bini), Isoko und Esan verwandt, wobei sie an den Übergangsgebieten besonders mit dem Isoko verständlich ist. Außenstehende behandeln die beiden manchmal als einen einzigen Block, obwohl Urhobo und Isoko auf der Unterscheidung beharren. Das Gelände hat die Wirtschaft ebenso geprägt wie die Sprache die Identität: Fischerei, die Herstellung von Palmöl und Palmwein sowie Landwirtschaft auf den höher gelegenen Flächen bestimmen seit Generationen das Arbeitsleben der meisten Urhobo-Gemeinschaften, und die moderne Erdölindustrie wurde über diese ältere Wirtschaftsform gelegt, mit den Reibungen, die man erwarten könnte, da der größte Teil des landgebundenen Rohöls Nigerias unter dem Boden der Urhobo und benachbarter Gebiete des Deltas gefördert wird.

Das Christentum kam ab dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert ernsthaft ins Land und ist heute die vorherrschende Religionszugehörigkeit, mit starker katholischer und anglikanischer Präsenz sowie einer wachsenden pfingstlerischen Szene. Das ältere religiöse Vokabular wurde jedoch nicht so sehr verdrängt als vielmehr eingegliedert. Der höchste Gott Oghene wird im christlichen Gebet angerufen, ohne dass darin ein Widerspruch gesehen wird, und Ahnenverehrung, Trankopfer bei Familienzusammenkünften sowie die Riten rund um den Tod und die zweite Bestattung sind sozial verpflichtend, in einer Weise, wie es der Sonntagsgottesdienst nicht ist. Maskentraditionen und die Wassergeist-Kulte Ohworhu bestehen fort, besonders in flussnahen Gemeinschaften. Die Beerdigung, mehr noch als die Hochzeit oder die Namensgebung, ist das Ereignis, um das sich das erweiterte Familienleben der Urhobo noch immer organisiert: ein Anlass, zu dem die Verstreuten heimkehren, Rechnungen begleichen und bestätigen, wo sie hingehören.