Tongva: Erotik

Die Tongva sind das indigene Volk des Los-Angeles-Beckens, und ihre Dorfnamen stehen noch heute auf den Autobahnschildern einer Stadt, die größtenteils nicht weiß, wem sie einst gehörten. Cahuenga, Cucamonga, Pacoima, Topanga, Tujunga, Azusa: Diese Endung ist ein Lokativ der Tongva-Sprache, der ungefähr „Ort von“ bedeutet. Ihr Gebiet erstreckte sich von den Santa-Monica-Bergen über das San-Gabriel-Tal bis zur Küste und hinaus über das offene Wasser zu den südlichen Channel Islands, Pimu, Kinkipar und Haraasnga, heute bekannt als Santa Catalina, San Clemente und San Nicolas. Die Verbindung über diesen Kanal war von großer Bedeutung. Tongva-Besatzungen bauten Plankenkanus namens ti'at, die mit Schnüren genäht und mit Asphaltum abgedichtet waren, und fuhren damit zwischen den Inseln und dem Festland, wobei sie auf Catalina gewonnenen Steatit transportierten: Kochschalen, Comals, kleine geschnitzte Figuren. Specksteinfunde aus diesen Steinbrüchen tauchen an Fundstätten Hunderte Meilen im Landesinneren auf. Die Sprache ist Takic, ein Zweig der uto-aztekischen Sprachfamilie, der die Tongva mit den benachbarten Serrano, Cahuilla und Luiseño verbindet und, in viel größerer Entfernung, mit dem Nahuatl.

Das religiöse Leben war um Chengiichngech zentriert, eine Gestalt, die zugleich Gesetzgeber und Hüter der Ordnung war, deren Verehrung sich in den Jahren um den Kontakt in der Region ausbreitete und zu deren Initiationen das Toloache gehörte, eine Zubereitung aus Stechapfel. Dann kam 1771 die Mission San Gabriel, und mit ihr Zwangsarbeit, Krankheiten und ein neuer Name: Die Spanier nannten alle, die zu dieser Mission gehörten, Gabrieleño. Im Jahr 1785 half eine Heilerin namens Toypurina, einen Aufstand gegen die Mission zu organisieren, und wurde dafür nach Norden verbannt. Der Name „Tongva“ selbst erschien erst um 1903 im Druck, aufgezeichnet von einer einzigen Sprecherin, Narcisa Higuera. Einige Familien verwenden stattdessen Kizh, und die Meinungsverschiedenheit ist keine Haarspalterei, denn sie spiegelt die mehreren getrennten Organisationen wider, die die Gemeinschaft heute vertreten. Keine von ihnen hat eine bundesstaatliche Anerkennung. Was sie stattdessen hält, ist Land: Puvungna an der Cal State Long Beach, jahrzehntelang gegen Bauprojekte verteidigt; die Quellen von Kuruvungna, die noch immer unter einer High School in West Los Angeles fließen; und ein Acre in Altadena, das 2022 an eine Landschutzorganisation der Tongva übergeben wurde, das erste Land, das das Volk seit fast zwei Jahrhunderten im County besaß. Die Sprache wird auf ähnlicher Grundlage wiederaufgebaut, gelehrt anhand von Feldnotizen und Missionsregistern statt ungebrochen überliefert, in Kursen, die Gemeindemitglieder für Gemeindemitglieder leiten.