Tiwa: Erotik

Die Tiwa, historisch in den Kolonialakten Lalung genannt, ein Name, den viele von ihnen inzwischen zurückgewiesen haben, leben in den Vorbergen und Ebenen, wo Assam auf Meghalaya trifft, und sind geografisch in zwei Gemeinschaften geteilt, die sich merklich voneinander entfernt haben. Die Bergtiwa, konzentriert in den Distrikten Karbi Anglong und West-Karbi Anglong sowie jenseits der Grenze im Distrikt Ri-Bhoi in Meghalaya, bewahren die matrilineare Abstammung, traditionelle Dorfräte und ein religiöses Leben, das sich um indigene Gottheiten und Ahnengeister dreht. Die Tiwa der Ebene, angesiedelt in den Tieflanddistrikten Morigaon und Nagaon, sind patrilinear, stärker in die assamesischsprachige hinduistische Gesellschaft integriert und haben sich in vielen Dörfern im Alltag weitgehend von der Tiwa-Sprache hin zum Assamesischen verlagert. Dasselbe Volk, zwei Entwicklungswege: eine Spaltung, die fast genau der Höhenlage entspricht.

Die Tiwa-Sprache gehört zum Zweig Sal der sino-tibetischen Sprachfamilie und steht neben Boro, Garo und Rabha, nicht neben dem indoarischen Assamesisch, das sie umgibt. Bei den Bergtiwa ist sie noch Haussprache; bei den Tiwa der Ebene ist sie gefährdet und überlebt eher im rituellen Wortschatz als in der Alltagssprache. Der Hinduismus der Gemeinschaft ist vielschichtig: Der vaishnavitische Einfluss kam über die Ekasarana-Bewegung des mittelalterlichen Assam und prägte das öffentliche religiöse Leben, doch darunter richten sich Praxis in Haushalt und Clan weiterhin auf Phra und Mahadeo, Tiwa-Bezeichnungen für Kräfte, die dem heute darübergelagerten sanskritischen Vokabular vorausgehen. Die beiden Systeme bestehen nebeneinander, ohne sich vollständig zu versöhnen, und die meisten Tiwa wechseln je nach Anlass einfach zwischen ihnen.

Die politische Überlieferung, die man kennen sollte, ist der Gobha Raj, ein kleines Tiwa-Königreich, das als Tributstaat sowohl unter den Ahom als auch unter den Briten überlebte und der Gemeinschaft eine ununterbrochene eigene Königstradition sicherte, lange nachdem die meisten umliegenden Bergvölker verwaltungsmäßig aufgesogen worden waren. Der König von Gobha existiert bis heute als zeremonielle Figur und steht dem dreitägigen Jonbeel Mela vor, das jeden Januar an einem halbmondförmigen Feuchtgebiet nahe Jagiroad stattfindet, wo Händler der Tiwa, Karbi, Khasi und Jaintia zusammenkommen, zu einer der letzten funktionierenden Tauschmessen Südasiens: Es wechselt kein Geld den Besitzer, nur Waren. Das andere Fest, das das Jahr bestimmt, ist Wanchuwa, die Nacherntefeier der Bergtiwa, geprägt vom Langkhon-Tanz und einer klanbasierten Bilanz des Jahresertrags. Heute zählen die Tiwa etwa 370.000 Angehörige; sie sind in Assam als Scheduled Tribe anerkannt und in Meghalaya als autonomer Rat innerhalb des Bundesstaates. Wie ein großer Teil Nordostindiens bewegen sie sich zwischen Assimilationsdruck und einem beständigen, bewussten Bemühen, ihre eigenen Institutionen intakt zu halten.