Tikar: Erotik

Die Tikar sind ein kleines Volk mit einem überproportionalen Anspruch auf die Abstammung anderer Völker. In den Grassfields in Kamerun berufen sich herrschende Häuser von Bamum bis Nso, Kom und Bafut auf dieselbe Weise in ihren Gründungserzählungen: „Wir kamen von Tikar“. Die Wissenschaft hat sich seit Jahrzehnten damit befasst und liest dies überwiegend als Charta statt als Migrationsbericht, da die Sprachen dieser Königreiche einem anderen Zweig der Familie angehören als das Tikar. Was die Wendung tatsächlich vermittelte, war ein Herrschaftsanspruch, und sie reiste weit über jede tatsächliche Bevölkerung hinaus. Die Tikar selbst leben dort, wo das Adamaua-Hochland in das obere Mbam-Tal abfällt, bewaldete Savanne und Flusslandschaft, aufgeteilt zwischen den Regionen Adamaua und Centre in Kamerun, mit Bankim, Ngambe Tikar, Ditam und Kong unter den wichtigsten Häuptlingstümern. Jedes wird von einem Fon geführt, dem ein Hof aus Honoratioren und eine regulierende Gesellschaft zur Seite stehen. Ihre eigenen Überlieferungen führen ihre Ankunft aus dem Norden zurück, aus dem Mbum-Gebiet nahe Tibati, vor einigen Jahrhunderten. Die Sprache, Tikar oder Tumu genannt, ist südbantoid und steht auf einem eigenen Ast: weder Grassfields noch ganz Bantu, ohne nahen Verwandten unter ihren Nachbarn.

Das 19. Jahrhundert kam über sie als Kavallerie. Die Fulbe-Emirate des Adamaua überfielen die Ebene nach Gefangenen, und dieser Korridor speiste Menschen sowohl in den transsaharischen als auch in den atlantischen Handel ein, was ein Grund dafür ist, dass der Name in der modernen amerikanischen Diaspora so oft auftaucht: Kommerzielle Abstammungstests ordnen eine auffällige Zahl afroamerikanischer Kunden Tikar-Referenzproben zu, und das Ergebnis hat dem Namen ein zweites Leben verschafft, bei Menschen, die ihn für sich selbst tausende Kilometer entfernt verwenden. Der Islam kam über den Fulbe-Weg und hält sich bei einer Minderheit. Christliche Missionen folgten den deutschen und dann französischen Verwaltungen, und die meisten Tikar bezeichnen sich heute als Christen oder Muslime, während sie die Pflichten beibehalten, auf denen eine Häuptlingschaft tatsächlich beruht: Totenfeiern, die lange nach der Bestattung stattfinden, Opfergaben an die Ahnen, die Autorität des Palastes über das Land. Der regionale Handwerksruf beruht auf dem Wachsausschmelzverfahren beim Messingguss und auf Rauchpfeifen mit schweren modellierten Tonköpfen oder Köpfen aus Metallguss, wobei Käufer wissen sollten, dass Tikar auf einem Galerieschild oft ein Sammelbegriff für Grassfields-Arbeiten unsicherer Herkunft ist, die Kunstmarkt-Version desselben geliehenen Prestiges. Die Wahrsagerei hat hier ihre eigene Signatur: Ernste Fragen werden einer grabenden Bodenspinne gestellt, die über Nacht markierte Blattkarten neu anordnet, damit der Wahrsager sie am Morgen lesen kann.