Serer: Erotik

Die Serer gehören zu den älteren, bis heute eindeutig identifizierbaren Völkern der senegambischen Küste. Sie leben in einem keilförmigen Gebiet, das von den Deltas der Flüsse Sine und Saloum landeinwärts in Richtung des Erdnussbeckens reicht. Man versteht sie am besten nicht als einen einzelnen Stamm, sondern als Föderation verwandter Gemeinschaften: die flussnahen Niominka der Mangroveninseln, die Saafi, Ndut und Noon der westlichen Hügel hinter Thiès, die Palor und Laalaa, verbunden durch eine gemeinsame Kosmologie und eine tiefe Skepsis gegenüber äußerer Autorität. Jahrhundertelang widerstanden die von sererischen Adelsgeschlechtern regierten Königreiche Sine und Saloum den dschihadistischen Bewegungen, die im 19. Jahrhundert Senegambien erfassten. Deshalb überlebten der sererische Katholizismus und die traditionelle sererische Religion in Enklaven, die sonst viel früher islamisiert worden wären.

Die Sprache gehört zum atlantischen Zweig der Niger-Kongo-Sprachen, ist eng mit Fulfulde und Wolof verwandt, aber mit keiner von beiden gegenseitig verständlich. Die kleineren „Cangin“-Sprachen der westlichen Untergruppen sind so eigenständig, dass Sprachwissenschaftler sie als eigene Gruppe betrachten und nicht als Dialekte des Serer im engeren Sinne. Heute sind die meisten Serer Muslime, viele folgen den Bruderschaften der Tidschaniyya oder der Muriden, die den senegalesischen Islam prägen, und eine bedeutende katholische Minderheit besteht weiter: Léopold Sédar Senghor, Dichter und erster Präsident Senegals, stammte aus diesem katholischen sererischen Milieu und schöpfte in seinem Werk stark aus der sererischen Kosmologie. Unter beiden Glaubensrichtungen lebt das ältere religiöse Vokabular fort: Roog, der höchste Gott, die pangool genannten Ahnengeister und eine priesterliche Klasse der saltigué, die noch immer befragt werden, besonders bei der jährlichen Wahrsagezeremonie Xooy in Fatick, bei der Seher öffentlich Regen, Ernten und politische Geschicke des kommenden Jahres vorhersagen.

Der Alltag der Serer wurde von einem ungewöhnlich ausgereiften Agrarsystem geprägt: Die Serer des Erdnussbeckens betreiben eine Agroforstwirtschaft, die auf dem Baum Faidherbia albida beruht. Er düngt den Boden unter den Hirsefeldern und hat es ermöglicht, dieselben Flächen jahrhundertelang ohne Zusammenbruch durchgehend zu bewirtschaften, eine Tatsache, die Agronomen immer wieder neu entdecken. Die Niominka dagegen sind Fischer und Muschelsammler, deren Dörfer auf den Inseln des Saloum sich mit den Gezeiten und der Austernsaison verlagern. Das Ringen, laamb, ist ein Beitrag der Serer zur senegalesischen Nationalkultur, und die größten Stars des Landes stammen bis heute häufig aus dem Sine.