Podoko: Erotik

Die Podoko sind ein Bergvolk, und die Berge sind das Erste, was man über sie verstehen muss. Sie leben auf einer Gruppe felsiger Massive am nördlichen Ende des Mandara-Gebirges in der Region Extrême-Nord in Kamerun, nahe der Stadt Mora, wo die Dörfer an so steilen Hängen liegen, dass sie die Mächte des Flachlands seit sehr langer Zeit auf Abstand gehalten haben. Außenstehende haben den Namen auf vielerlei Weise geschrieben, darunter Parkwa, Padokwa und Paduko. Die Podoko teilen sich das Gebirge mit vielen anderen kleinen Bergvölkern, und jedes dieser Völker bewahrt seine eigene Sprache und seine feste Vorstellung davon, welcher Hang seine Heimat ist.

Ihre Sprache gehört zum zentraltschadischen Zweig der afroasiatischen Sprachfamilie. Sie gehört zur selben Mandara-Gruppe wie das Wandala, die Sprache des alten Sultanats Mandara in der Ebene darunter. Diese Verwandtschaft ist sprachlicher, nicht politischer Natur. Über Jahrhunderte bedeuteten die Beziehungen zwischen diesen Hügeln und der Ebene Überfälle, Tribute und vorsichtigen Handel. Die Massive boten Zuflucht vor dem Sklavenraub durch die Staaten des Flachlands, ein Druck, der zunahm, nachdem der Hof der Wandala den Islam angenommen hatte, und erneut, als der Fulbe-Dschihad des 19. Jahrhunderts die Region durchzog. Die deutsche und danach die französische Kolonialherrschaft stellte die Hügel unter äußere Verwaltung, doch die alte Trennung zwischen Bergland und Flachland schloss sich nie vollständig.

Das Leben im Gebirge beruht hier auf harter Arbeit und Stein. Die Familien bauen Sorghum und Hirse auf terrassierten Hängen an und nutzen jeden Bodenfleck, den der Fels zulässt, und Generationen der Pflege dieser Felder binden die Gemeinschaften eng an bestimmte Hänge. Die Religion ist vielschichtig. Ältere Praktiken, die mit den Ahnen und dem landwirtschaftlichen Jahreslauf verbunden sind, bestehen neben dem Christentum fort, das mit den Missionen des 20. Jahrhunderts ins Land kam, sowie neben dem Islam, der lange mit der Ebene, mit den Märkten und mit Städten wie Mora verbunden war. Die meisten sprechen außerdem Fulfulde, die regionale Handelssprache, und viele sprechen Französisch, während Podoko die Sprache des Zuhauses bleibt.

Die jüngsten Jahre waren schwer. Die Gegend um Mora im Département Mayo-Sava gehört seit Mitte der 2010er Jahre zu den Teilen Kameruns, die der Gewalt von Boko Haram am stärksten ausgesetzt sind. Die Kämpfe haben Familien aus gefährdeten Dörfern in größere Städte vertrieben. Für viele Podoko ist der heimatliche Massiv nach wie vor der feste Bezugspunkt, auch wenn sich ein wachsender Teil des Alltags in den Städten unten abspielt.