Pari: Erotik

Die Pari sind das Volk eines einzigen Hügels. Lafon, ein einsam aufragender felsiger Höcker in den flachen Ebenen von Ost-Äquatoria im Südsudan, ist seit Generationen ihre Heimat, und während des größten Teils dieser Zeit lebte fast die gesamte Bevölkerung dicht gedrängt in sechs Dörfern, die terrassenförmig um seinen Fuß angelegt waren. Sie nennen sich selbst Jo-Pari. Ihre Nachbarn und ältere Karten nennen sie Lokoro. Sie zählen Zehntausende, selbst nach südsudanesischen Maßstäben eine kleine Zahl, und sie bilden eine sprachliche Insel: Päri ist eine Luo-Sprache, am nächsten mit dem Anuak verwandt, während fast alle ihre Nachbarn, unter ihnen die Lotuko, Lopit und Lokoya, ostnilotische Sprachen aus einem anderen Zweig der Familie sprechen. Die mündliche Überlieferung der Pari erklärt diese Besonderheit, indem sie nach Nordosten in das Land der Anuak nahe der äthiopischen Grenze weist, von wo die Kernclans fortgezogen seien.

Das Leben inmitten von Nachbarn hat Spuren hinterlassen. Die Pari übernahmen ihr politisches System von diesen Nachbarn: Eine herrschende Altersklasse reifer Männer, die mojomiji, leitet die Angelegenheiten des Dorfes, schlichtet Streitigkeiten, organisiert die Verteidigung und gemeinschaftliche Jagden und übergibt nach etwa einem Jahrzehnt die Macht in einem förmlichen und oft angespannten Übergang an die nächste Generation. Daneben steht ein erblicher Regenhäuptling, der für das Wichtigste auf einer Ebene verantwortlich ist, die zwischen Überschwemmung und Dürre schwankt. Das Amt birgt reales Risiko. 1984 tötete die mojomiji nach wiederholtem Ausbleiben des Regens die amtierende Regenkönigin, ein Ereignis, das in der Ethnologie der Region zu einem bekannten Fall wurde. Sorghum ist das Grundnahrungsmittel, Rinder und Ziegen sind Reichtum, und die Trockenzeit schickt die Männer zur Jagd und zum Fischfang in die schrumpfenden Tümpel und Sümpfe.

Der zweite sudanesische Bürgerkrieg durchbrach dieses alte Muster. 1993 zerstörten Kämpfe zwischen rivalisierenden Rebellenfraktionen die Dörfer von Lafon, und die Pari zerstreuten sich über Siedlungen in der ganzen Ebene, nach Juba und Torit sowie in Flüchtlingslager jenseits der Grenze in Kenia. Viele sind seitdem zurückgekehrt, doch die eine dichte Hügelstadt ist nicht mehr das ganze Leben der Pari. Das Christentum, katholisch und protestantisch, hat sich weit verbreitet und steht neben älteren Praktiken, die sich um den jwok, das Luo-Wort für Gottheit und Geisterkraft, sowie um den Regenhäuptling zentrieren. Junge Pari sind heute ebenso wahrscheinlich in einem Klassenzimmer in Juba wie in einem Viehlager, doch die Zugehörigkeit zu einer Altersklasse entscheidet nach wie vor, mit wem ein Mann zusammensteht und wer für das Dorf spricht.