Mbunga: Erotik

Die Mbunga sind ein kleines Bantuvolk im Süden Tansanias. Ihre Heimat ist der Talboden des Kilombero-Tals um Malinyi, in dem Teil der Region Morogoro, der lange als Distrikt Ulanga verwaltet wurde. Sie zählen zehntausende Angehörige, eine bescheidene Zahl neben den Pogoro auf dem darüberliegenden Mahenge-Plateau und den Ndamba, die das Tal mit ihnen teilen. Was sie auszeichnet, ist nicht ihr Aussehen. Es ist ihre eigene Sprache und das feste Bewusstsein, dass dieser Abschnitt der Überschwemmungsebene ihnen gehört.

Diese Sprache, das Kimbunga, nimmt eine ungewöhnliche Stellung ein. Sprachwissenschaftler ordnen sie den Matumbi- und Ngindo-Sprachen im Südosten Tansanias zu, nicht den Sprachen, die die meisten ihrer nächsten Nachbarn sprechen. Swahili ist die Sprache der Schule, des Handels und der Verwaltung, und die meisten Menschen wechseln je nach Situation zwischen beiden.

Das 19. Jahrhundert traf diese Region hart. Ngoni-Kriegerbanden, die von Südafrika aus nach Norden zogen, stürzten die älteren politischen Ordnungen im Süden Tansanias um, und die Tieflandgebiete des Kilombero wurden lange vor der Ankunft Deutschlands überfallen und umkämpft. 1905 erreichte der Maji-Maji-Krieg gegen die deutsche Herrschaft den Ulanga, und Kämpfer belagerten den deutschen Posten in Mahenge. Die koloniale Gegenoffensive verbrannte Felder und Nahrungsvorräte. Die Hungersnot, die folgte, entvölkerte jahrelang Teile des Distrikts.

Heute richtet sich das Leben nach dem Fluss. In der Regenzeit breitet sich der Kilombero über große Teile der Ebene aus, und die Mbunga-Haushalte bauen Reis, Mais und Maniok auf einem Boden an, den das Wasser zugleich nährt und bedroht. Fischfang ergänzt die Ernährung. Die Religion ist mehrschichtig: Katholische Missionen wirken seit der Kolonialzeit im Ulanga, der Islam hat seine eigenen Anhänger, und ältere Vorstellungen über die Ahnen bestehen neben beiden fort. Das Tal verändert sich rasch. Kommerzielle Farmen, Viehhirten aus anderen Regionen und das Interesse des Naturschutzes an den Feuchtgebieten setzen alle Druck auf das Gebiet. Für ein Volk, das so eng mit einer einzigen Landschaft verbunden ist, ist die Frage, wer das Land kontrolliert, nie abstrakt.