Kikuyu: Erotik

Die Kikuyu sind die größte einzelne ethnische Gruppe Kenias und leben vor allem an den fruchtbaren Süd- und Osthängen des Mount Kenya, des Berges, den sie Kĩrĩnyaga nennen und den die Überlieferung als Wohnort Ngais, des höchsten Gottes, betrachtet. Ihre Heimat ist das zentrale Hochland: kühles, gut bewässertes Land in einer Höhe von etwa 1.500 bis 2.500 Metern, das historisch für eine gemischte kleinbäuerliche Landwirtschaft mit Mais, Bohnen, Bananen und seit der Kolonialzeit auch Kaffee und Tee geeignet war. Diese agrarische Grundlage und die dichte Bevölkerung, die sie trägt, haben nahezu alles Übrige an der Gesellschaft der Kikuyu geprägt, von Erbstreitigkeiten um Land bis zum politischen Gewicht, das die Gemeinschaft im heutigen Kenia besitzt.

Sprachlich gehört das Kikuyu (Gĩkũyũ) zum Zweig der Bantusprachen innerhalb der Niger-Kongo-Sprachfamilie und bildet eine enge Gruppe mit Embu, Meru und Kamba. Mit diesen Nachbarn können Kikuyu-Sprecher einem Gespräch oft zum Teil folgen, ohne die jeweils andere Sprache formell gelernt zu haben. Die Sprache ist tonal und, dem Bantu-Standardmuster entsprechend, reich an Nominalklassen. Sie verfügt über eine reiche mündliche Sprichworttradition (thimo), die ältere Sprecher noch einsetzen, um Streit zu schlichten oder einen Punkt indirekt zu treffen. Die Gesellschaft ist traditionell durch neun Clans organisiert, die ihre Abstammung auf die Töchter Mũmbis und den Stammvater Gĩkũyũ zurückführen, und traditionell auch durch ein Altersklassensystem (mariika), das historisch alles regelte, vom Kriegerstand bis zur Übergabe politischer Autorität von einer Generation an die nächste.

Das Christentum, überwiegend protestantisch, mit einer starken katholischen Minderheit und einer langen Präsenz afrikanischer unabhängiger Kirchen, kam Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts über Missionsstationen ins Land und ist heute die vorherrschende Religionszugehörigkeit. In der Praxis besteht es neben älteren Vorstellungen fort: Der Mount Kenya bleibt eine heilige Richtung, nach der viele ältere Kikuyu noch ihre Gebete ausrichten, und rituelle Elemente rund um Geburt, Heirat und Bestattung verbinden häufig die kirchliche Liturgie mit überlieferten Bräuchen. Die prägende Wendung des 20. Jahrhunderts war der Mau-Mau-Aufstand der 1950er Jahre, eine antikoloniale Erhebung, die stark im Unmut der Kikuyu über die Enteignung von Land in den sogenannten White Highlands wurzelte. Die britische Aufstandsbekämpfung, die folgte, veränderte die Gemeinschaft durch Internierungslager, erzwungene Umsiedlung in Dörfer und einen Generationenbruch, dessen Erinnerung bis heute politisch ist. Jomo Kenyatta, der erste Präsident des unabhängigen Kenia, war Kikuyu, und die Gemeinschaft ist seither im nationalen politischen Leben zentral geblieben, dabei aber oft umstritten.