Luhya: Erotik

Die Luhya sind kein einheitlicher Stamm, sondern eher eine Koalition verwandter Bantu-sprachiger Völker, die sich im Laufe des 20. Jahrhunderts unter einem gemeinsamen Namen zu erkennen begannen. Etwa sechzehn Untergruppen, darunter die Bukusu, Maragoli, Wanga, Idakho, Isukha, Tachoni, Samia und weitere, leben in den grünen, dicht bewirtschafteten Hügeln Westkenias zwischen dem Mount Elgon und dem Victoriasee. Jede bewahrt ihren eigenen Dialekt des Luhya (Luyia), ihre eigenen Clangeschichten und ihren hartnäckigen lokalen Stolz. Ein Sprecher des Bukusu und einer des Maragoli können sich meist mit Mühe verständigen, doch sie sagen einem rasch und ohne Entschuldigung, dass sie nicht dasselbe sind.

Das Land, das sie bewohnen, gehört zu den fruchtbarsten und dichtest besiedelten in Ostafrika. Kleinbauernhöfe überziehen die Hänge in Terrassen; Mais, Bohnen, Zuckerrohr, Tee und Bananen werden in engem Fruchtwechsel angebaut, und die ländliche Bevölkerungsdichte kann es mit jeder anderen Region des Kontinents aufnehmen. Dieser Landdruck hat das Leben der Luhya ebenso stark geprägt wie jede kulturelle Praxis: Er treibt junge Menschen nach Nairobi, Kisumu und in die Diaspora, und er sorgt dafür, dass Erbstreitigkeiten zu einem dauerhaften Bestandteil des Familienlebens bleiben. Die Luhya sind nach den Kikuyu die zweitgrößte ethnische Gemeinschaft Kenias, und dieses demografische Gewicht sichert ihnen eine stetige, wenn auch oft unauffällige Präsenz in der nationalen Politik.

Das Christentum kam Anfang des 20. Jahrhunderts mit britischen und amerikanischen Missionaren ins Land und verwurzelte sich tief, vor allem durch die Church of God, die Friends (Quäker: Das Hochland von Maragoli beherbergt eine der größten Quäkergemeinden der Welt), die Anglikaner und die Katholiken. Die Glaubenspraxis ist meist fromm und öffentlich, sie prägt Beerdigungen, Hochzeiten und den Rhythmus der Woche, während ältere Vorstellungen über Ahnen und die Geisterwelt am Rand familiärer Rituale weiterhin auftauchen, statt ganz zu verschwinden.

Bei den Bukusu bleibt die Beschneidung der zentrale Ritus des männlichen Erwachsenwerdens: eine öffentliche, harte Zeremonie, die in jedem geraden Jahr stattfindet, ohne Betäubung vollzogen wird und zu der Verwandte kommen, die die Haltung des Jungen beurteilen. Die Maragoli und Tiriki haben eigene Varianten. Isukuti, der schnelle Tanz mit dreifacher Trommel der Idakho und Isukha, ist die Musik, die die meisten Außenstehenden mit der Region verbinden; der Bullenkampf in Khayega und Malinya, bei dem zwei prämierte Bullen auf einer dicht gedrängten Lichtung gegeneinander antreten, während die Menge tobt, ist das Schauspiel, mit dem die meisten Besucher nicht rechnen. Fußball, Rugby und eine lange Boxtradition ergänzen eine Sportkultur, die die Luhya sehr ernst nehmen.