Papora: Erotik

Die Papora hielten das Dadu-Plateau und die darunterliegenden Küstenebenen an der zentralen Westküste Taiwans, in den Bezirken, die heute die westliche Hälfte von Taichung bilden. Die Kolonialverwaltung nennt vier ihrer Dörfer: Dadu, Shalu, Gomach und Shuiliwu. Dass sie als Volk und nicht bloß als verstreute Siedlungen erkennbar wurden, verdankten sie für jeden, der Dinge aufschrieb, der Politik. Im 17. Jahrhundert bildeten sie den Kern einer Konföderation, die die Niederländer Königreich Middag nannten, rund zwanzig Dörfer unter einem obersten Anführer, den die Schreiber der VOC als Kaiser bezeichneten. Es war das einzige indigene politische Gebilde der Insel, das groß genug war, dass die Niederländische Ostindien-Kompanie mit ihm verhandelte, bevor sie es bekämpfte. Ihre Sprache, das Papora, gehörte zu den formosanischen Sprachen, den austronesischen Sprachen der indigenen Bevölkerung Taiwans und dem innerlich vielfältigsten Teil einer Sprachfamilie, die sich später bis Madagaskar und Hawaii ausbreitete. Fachleute ordnen sie üblicherweise dem benachbarten Hoanya zu. Sie kam im 19. Jahrhundert außer Gebrauch, und was erhalten ist, ist dürftig: kurze Wortlisten, Fragmente, die von Feldforschern der japanischen Kolonialzeit gesammelt wurden, und Ortsnamen, die noch auf der Karte stehen, in chinesische Schriftzeichen zurechtgeschliffen.

Der Rest ist eine Abfolge von Drücken und Zwängen. Niederländische Feldzüge in den 1640er Jahren zwangen Middag in den Status eines Tributpflichtigen. Zhengs Truppen kamen nach 1661 auf der Suche nach Ackerland, und 1670 zerstörten sie Shalu; die erhaltenen Berichte zählen die Überlebenden in Handvoll. Unter den Qing verloren die Völker der Ebenen durch Pachten, Schulden und offenen Betrug stetig Boden an die han-chinesischen Siedler, und nach dem gescheiterten Aufstand von 1731 war die Konföderation als politische Realität am Ende. In den 1820er und 1830er Jahren schlossen sich Papora-Familien der breiteren Wanderung der Ebenenbevölkerung ins Landesinnere an, ins Becken von Puli in Nantou, wo sich mehrere zuvor getrennte Völker Seite an Seite neu ansiedelten und untereinander heirateten. Was an der Küste zurückblieb, wurde aufgesogen: han-chinesische Familiennamen, han-chinesische Haushalte, die Götter der Tempel, die dort heute stehen. Ihr zeremonielles Leben wurde größtenteils nicht festgehalten, bevor es endete, was eine Verlustgeschichte für sich ist, und eine ehrliche Darstellung muss dies benennen, statt die Lücke mit Vermutungen zu füllen. Es gibt Nachfahren, und sie wissen, von wem sie abstammen. Zusammen mit den anderen Ebenenvölkern Taiwans, die gemeinsam als Pingpu bekannt sind, kämpfen sie seit Jahrzehnten darum, dass der Staat sie formell als indigene Völker anerkennt, ein Ringen vor Gerichten und in Ausschüssen des Parlaments, das nur langsam vorankommt.