Ogoni: Erotik

Die Ogoni sind ein Volk im östlichen Nigerdelta, zusammengedrängt auf rund tausend Quadratkilometer flachem Ackerland, Prielen und Mangrovenwäldern zwischen Port Harcourt und dem Atlantik. Diese Bevölkerungsdichte, eine der höchsten im ländlichen Nigeria, prägt fast alles an ihrem Leben: Land ist knapp, die Abstammung wird genau verfolgt, und die Beziehung zwischen einer Familie und einem bestimmten Stück Boden hat ein Gewicht, das Außenstehende regelmäßig unterschätzen. Sie sind im strengen Sinne kein einheitlicher Stamm, sondern eine Föderation aus sechs Königreichen, die vier untereinander deutlich verschiedene Sprachen sprechen (Khana, Gokana, Eleme und Tẹẹ), alle innerhalb des Ogoni-Zweigs des Cross River, selbst ein weit östlich gelegener Ausläufer der Niger-Kongo-Sprachfamilie. Ein Khana-Sprecher und ein Eleme-Sprecher brauchen oft eine dritte Sprache, meist nigerianisches Pidgin oder Englisch, um frei miteinander zu reden. Was sie verbindet, ist nicht die Sprache, sondern die Heimat, ein gemeinsamer Name und ein politisches Bewusstsein, das Ende des 20. Jahrhunderts geprägt wurde.

Dieses Bewusstsein ist untrennbar mit dem Öl verbunden. Shell begann 1958 im Ogoniland mit Bohrungen, und die Verschmutzungen, Gasfackeln und zerstörten Anbauflächen, die folgten, führten in den 1990er-Jahren zur Bewegung für das Überleben des Ogoni-Volkes unter Leitung des Schriftstellers Ken Saro-Wiwa. Seine Hinrichtung durch das Regime von Abacha 1995, zusammen mit acht weiteren Männern, machte die Ogoni zu einem Bezugspunkt in den weltweiten Debatten über die Rechte indigener Völker und die Rohstoffindustrie, ein Status, den die Gemeinschaft selbst ernst nimmt und um den sie sich weiterhin mobilisiert. Die Sanierungsmaßnahmen wurden versprochen, umstritten und kommen nur langsam voran.

Das Christentum, überwiegend protestantisch mit starker anglikanischer und pfingstlerischer Präsenz, ist heute der vorherrschende religiöse Rahmen, der über älteren Praktiken liegt, die sich nicht vollständig zurückgezogen haben. Ahnenverehrung, Maskentraditionen, die an bestimmte Königreiche gebunden sind, und die Autorität traditioneller Herrscher, etwa der gbenemene im Khana-Gebiet, bestehen weiterhin neben dem Gemeindeleben und nicht im Gegensatz dazu. Besonders Beerdigungen bleiben aufwendige, mehrtägige Feiern, zu denen die erweiterte Verwandtschaft aus Port Harcourt, Lagos und dem Ausland zurückkehrt. Die Subsistenzlandwirtschaft mit Yams, Maniok und Kochbananen hält sich, und die Fischerei in den Prielen bleibt sowohl Lebensgrundlage als auch kultureller Anker, auch wenn beide durch Jahrzehnte der Verseuchung beeinträchtigt sind. Kurz gesagt sind die Ogoni nach nigerianischen Maßstäben eine kleine Bevölkerung, mit weniger als einer Million Menschen, aber mit überproportionalem Gewicht in der Politik des Landes in den Bereichen Land, Umwelt und Selbstbestimmung.