Nord-Ndebele: Erotik

Die Nord-Ndebele sind ein Volk, das durch einen Marsch geformt wurde. In den 1820er Jahren geriet ein Khumalo-Häuptling namens Mzilikazi mit Shaka in Streit und führte einige hundert Gefolgsleute aus Zululand hinaus, nach Norden über das Highveld, wobei er unterwegs Sotho- und Tswana-Gemeinschaften aufnahm. Schließlich überquerte er Ende der 1830er Jahre den Limpopo und zog in das Granithügelland des heutigen südwestlichen Simbabwe. Dort kam nicht ein Stamm an, sondern ein Staat: ein Königreich nach Zulu-Art mit Regimentern, königlichen Städten und, unter seinem Sohn, einer Hauptstadt in Bulawayo. Die Ndebele-Identität ist seither vielschichtig. Die alte Ordnung teilte Menschen ein als Zansi (Familien aus dem Zulu-Kernland), Enhla (jene, die auf dem Highveld aufgenommen wurden) und Hole (Kalanga-, Rozvi- und Shona-Sprecher, die bei ihrer Ankunft eingegliedert wurden). Diese Bezeichnungen sind zwar verblasst, die Gewohnheit, Nachbarn aufzunehmen, jedoch nicht. Eine Kalanga- oder Venda-Familie in Matabeleland kann sich heute ohne Widerspruch als Ndebele bezeichnen. Rund zwei Millionen Menschen sprechen isiNdebele, eine Nguni-Sprache, die dem Zulu so nah ist, dass Sprecher beider Sprachen einander mit wenig Mühe folgen, auch wenn sie Wortschatz aus Kalanga und Shona aufgenommen hat, den das Zulu nicht kennt. Sie ist nicht dieselbe Sprache wie das Südndebele Südafrikas, dessen bemalte Häuser und geometrische Perlenarbeiten oft fälschlicherweise Simbabwe zugeschrieben werden.

Das Königreich bestand zwei Generationen lang. Lobengula, Mzilikazis Sohn, überließ die Mineralrechte im Rudd-Konzessionsvertrag von 1888, kämpfte 1893 gegen die British South Africa Company und starb im folgenden Jahr auf der Flucht. Der Aufstand von 1896, der teilweise durch die Priester des Mwali-Schreins in den Matobo-Hügeln koordiniert wurde, endete mit einem ausgehandelten Frieden und der vollen Kolonialherrschaft. Cecil Rhodes ließ sich auf einem Gipfel der Matobo-Berge begraben, eine Tatsache, die Ndebele-Aktivisten bis heute anführen. Die tiefste moderne Wunde ist Gukurahundi, die Kampagne von 1983 bis 1987, in der die Fünfte Brigade der simbabwischen Armee Tausende Zivilisten in Matabeleland und den Midlands tötete, in einer gegen Joshua Nkomos ZAPU gerichteten Säuberung. Sie wurde nie formal aufgearbeitet, und sie prägt, wie Ndebele über Harare sprechen, über den Namen Mthwakazi für ihre Nation und über den wirtschaftlichen Niedergang Bulawayos. Die meisten Ndebele sind Christen und verteilen sich auf anglikanische, katholische und adventistische Kirchen sowie auf die schnell wachsenden pfingstlichen und apostolischen Kirchen. Doch die Ahnenverehrung besteht neben der Kirche fort: Das Umbuyiso-Zeremoniell holt den Geist eines verstorbenen Angehörigen etwa ein Jahr nach der Beerdigung heim, und Regenbitten gehen weiterhin an Njelele, den Matobo-Schrein, den die Ndebele von den Kalanga übernommen haben. Im September findet das jährliche Mzilikazi-Gedenken an seinem Grab bei Bulawayo statt, der einzige Anlass, bei dem Lederschürzen, Schilde und Lobdichter in größerer Zahl erscheinen.