Njem: Erotik

Die Njem sind ein Waldvolk mit Bantusprache, dessen Heimat die Grenze zwischen dem Südosten Kameruns und dem Norden der Republik Kongo überschreitet. Diese Grenze ist eine koloniale Linie. Sprache, Familienbande und der Wald auf beiden Seiten gehören zu den Njem. In Kamerun leben sie in der Region Est, um Ngoyla und weiter südlich in Richtung der kongolesischen Grenze. Auf kongolesischer Seite gruppieren sich ihre Dörfer um Souanké im Departement Sangha. Es handelt sich um dichten äquatorialen Regenwald, der von den Flüssen Dja und Ngoko entwässert wird und weit entfernt von beiden Hauptstädten liegt. Ihre Sprache, das Njyem, gehört zur Gruppe Makaa-Njem der Bantusprachen. Dadurch stehen die Njem den Nachbarn wie den Nzime, den Makaa und den Bekwil nahe, Völkern, deren Sprache und Geschichte ähnlichen Linien folgen. Französisch ist in beiden Ländern die Sprache der Schule und der Verwaltung, während Njyem die Sprache des Hauses und des Dorfes ist.

Das Leben im Dorf hängt vom Wald ab. Familien roden Felder für Maniok und Kochbananen, und Jagd, Fallenstellerei, Fischfang und Sammeln bringen noch immer Nahrung auf den Tisch. Die Njem teilen diese Wälder mit den Jägern und Sammlern der Baka, und beide Völker sind seit langem durch Austausch miteinander verbunden: Waldwild und Arbeitskraft gehen in die eine Richtung, Feldfrüchte und Handelsgüter in die andere. Es ist eine alte Beziehung, eng, aber nie gleichberechtigt. Die Kolonialzeit hat die Region tiefgreifend umgestaltet. Deutsche Konzessionsgesellschaften auf kamerunischer und französische auf kongolesischer Seite drangen für Kautschuk und Elfenbein in den Wald vor, und die Kolonialverwaltungen verlegten verstreute Siedlungen an die neuen Straßen. Deshalb ziehen sich so viele Dörfer in diesem Teil Zentralafrikas noch immer entlang einer einzigen Straße. Heute kommt der Druck von Holzeinschlagkonzessionen und Schutzgebieten, die zunehmend darüber entscheiden, wo die Menschen jagen und Landwirtschaft betreiben dürfen. Die meisten Njem sind Christen, eine Folge der Missionsarbeit, und die Sonntagsgottesdienste gehören fest zum Dorfleben. Ältere Vorstellungen von Heilung, Ahnen und den Ursachen des Unglücks sind jedoch nicht verschwunden. In der Praxis bestehen sie eher neben der Kirche als gegen sie, und eine Familie kann sich an beide wenden, wenn jemand erkrankt.