Fali: Erotik

Die Fali sind Bergbauern im Norden Kameruns, und ihre Geschichte ist eng mit dem Felsen verbunden. Ihre Dörfer liegen auf und um die Massive nördlich und nordwestlich von Garoua, dort, wo die Tiefebene des Benue in steil abfallende Felsvorsprünge übergeht. Während eines Großteils der letzten zwei Jahrhunderte waren diese Höhen ebenso Zufluchtsort wie Heimat. Die Fali gliedern sich in vier Abteilungen, die jeweils nach dem Bergland benannt sind, das sie bewohnen: Tinguelin, Kangou, Bossoum und Bori-Peské. Alle vier teilen einen gemeinsamen Namen, eng verwandte Sprache und eine Bauweise, die Außenstehende seit Generationen untersuchen.

Ihre Sprache wird in der Regel in Nord-Fali und Süd-Fali unterteilt. Sprachwissenschaftler ordnen sie meist den Adamawa-Sprachen der Niger-Kongo-Sprachfamilie zu, obwohl diese Einordnung umstritten ist. In jedem Fall unterscheidet sie sich von den tschadischen Sprachen, die viele Bergvölker weiter nördlich im Mandara-Gebirge sprechen. Auf Märkten, in Schulen und Büros verwenden Fali-Sprecher außerdem das Fulfulde, die gemeinsame Handelssprache der Region, sowie Französisch.

Die Geschichte dieser Region wird vom Verhältnis zu den Fulbe bestimmt. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts errichtete der von Modibo Adama angeführte Dschihad im oberen Benue-Tal ein muslimisches Emirat, und Garoua wurde einer seiner wichtigsten Verwaltungssitze. Berggemeinschaften, die sich weigerten zu konvertieren, wurden überfallen, um Sklaven zu gewinnen und Tribut einzutreiben. Die Fulbe fassten sie alle unter der abwertenden Bezeichnung Kirdi für Heiden zusammen, ein Wort, das einige nichtmuslimische Völker der Region später als gemeinsame Identität übernommen haben. Die deutsche und danach die französische Kolonialherrschaft beendete die Überfälle, nicht jedoch das Machtungleichgewicht zwischen Ebene und Bergland.

Was die Fali unter Gelehrten bekannt gemacht hat, ist das Gehöft. Ein Fali-Gehöft ist ein Ring aus runden, strohgedeckten Räumen und Lehmspeichern, die durch Mauern zu einer geschlossenen Einheit verbunden sind. In der Mitte des 20. Jahrhunderts dokumentierte der französische Ethnograf Jean-Paul Lebeuf, wie die Menschen diesen Grundriss als Abbild des menschlichen Körpers und einer geordneten Welt lasen, in der gegensätzliche Kräfte im Gleichgewicht gehalten werden. Ein Gebäude war nie nur Unterkunft: Der Standort eines Speichers und das Verhältnis der Räume zueinander trugen Bedeutung. Seine Studie machte die Fali-Behausungen zu einem Standardbeispiel in der Literatur zur afrikanischen Architektur.

Das religiöse Leben heute ist vielschichtig. Die Ahnenreligion, die mit Abstammungslinie und Ackerjahr verbunden ist, ist nach wie vor präsent. Christliche Missionen und der Islam haben beide Anhänger gewonnen, oft innerhalb derselben Großfamilie. Die meisten Fali bauen weiterhin Hirse, Sorghum und andere Feldfrüchte an, und der Regen bestimmt nach wie vor den Rhythmus des Jahres.