Nara: Erotik

Die Nara sind ein kleines muslimisches Volk im westlichen Tiefland Eritreas, und das Erste, was man über sie wissen sollte, ist ihr Name. Über Generationen hinweg nannten Außenstehende sie Barya, ein Wort, das in den semitischen Sprachen der Region „Sklave“ bedeutet. Der Name erinnert an die Raubzüge, die dieses Grenzland zu einem Jagdgebiet mächtigerer Nachbarn machten. Nara ist die Selbstbezeichnung, und es ist der Name, den der eritreische Staat verwendet, wenn er sie unter den neun anerkannten ethnischen Gruppen des Landes aufführt.

Ihr Siedlungsgebiet ist Gash-Barka, eine Region aus heißer Savanne und saisonalen Flussbetten, die bis zur sudanesischen Grenze reicht. Die meisten Nara leben in Dörfern und betreiben Landwirtschaft, wie es die Tieflandbevölkerung hier seit langem tut: mit Sorghum und Hirse in den Regenmonaten und mit Rindern und Ziegen während der übrigen Zeit des Jahres. Ihre Sprache hebt sich von den umliegenden ab. Sie gehört zum östlichen sudanischen Zweig der nilosaharanischen Sprachfamilie, was sie zu einer entfernten Verwandten des Nubischen weiter unten am Nil macht, und hat keine Verbindung zum benachbarten Tigre und Tigrinya. Auch das Kunama, gesprochen von den nächsten Nachbarn der Nara im Tiefland, ist kein enger Verwandter. In der Praxis wechseln viele Nara mühelos zwischen ihrer eigenen Sprache, dem Tigre und dem Arabischen. An den muttersprachlichen Grundschulen Eritreas wird Nara mit lateinischen Buchstaben geschrieben.

Der Islam, sunnitisch und fast ausnahmslos, setzte sich im 19. Jahrhundert durch, als ägyptischer und sudanesischer Einfluss in das Tiefland vordrang. Heute prägt er den Alltag: die Gebetszeiten, das Fasten im Ramadan, die Art, wie Ehen arrangiert werden, und die langen Gewänder und Kopfbedeckungen, die in jedem Nara-Dorf zu sehen sind. Die Nara erkennen vier Zweige an, Higir, Mogareb, Koyta und Santora, und die Dialekte der Sprache folgen denselben Linien.

Das 20. Jahrhundert traf das westliche Tiefland hart. Eritreas bewaffneter Unabhängigkeitskampf begann 1961 in dieser Region, und drei Jahrzehnte aus Kämpfen, Vergeltungsmaßnahmen und Vertreibung trieben viele Familien aus dem Tiefland in Flüchtlingslager jenseits der Grenze im Sudan. Die 1991 errungene Unabhängigkeit verschaffte den Nara die formelle Anerkennung als Volk mit eigener Sprache und einem benannten Platz in der nationalen Ordnung. Sie gehören weiterhin zu den kleinsten der neun Gruppen Eritreas, und ihre Sprache wird fast nirgendwo sonst gesprochen.