Mattawoman: Erotik

Die Mattawoman waren ein algonkinsprachiges Volk an der Marylander Küste des Potomac, das entlang des Baches lebte, der im heutigen Charles County noch immer ihren Namen trägt. Von der Zeit vor dem Kontakt mit den Engländern im Jahr 1608 bis in die 1680er Jahre, als Überfälle und koloniale Bedrängnis ihr Dorf zerschlugen, bestand ihre Gemeinschaft. Die Überlebenden gingen in den Piscataway auf, deren Nachkommen im südlichen Maryland diese Linie bis heute fortführen.

John Smith verzeichnete ihr Dorf als Mataughquamend, meist übersetzt mit „dort, wo man angenehm hingeht“. Es gehörte zu einer Reihe von Flussdörfern, die dem tayac der Piscataway unterstanden, dem obersten Häuptling auf der Marylander Seite des Potomac. Die Mattawoman hatten ihren eigenen Werowance und ihr eigenes Land: einen langsam gezeitenbeeinflussten Bach, reich an laichenden Fischen, Marschland voller Tuckahoe und Wasservögel sowie genügend Niederungsland für Mais, Bohnen und Kürbisse. Die Häuser waren aus gebogenen jungen Stämmen gefertigte Gerüste, bedeckt mit Rinde oder Schilfmatten. Ihre Sprache war ein Dialekt des Piscataway, einer östlichen algonkischen Sprache, die dem Nanticoke auf der anderen Seite der Bucht nahesteht und mit dem Powhatan verwandt ist, das jenseits des Flusses in Virginia gesprochen wurde. Erhalten ist davon kaum mehr als handschriftliche Gebete eines Jesuiten und eine Handvoll Ortsnamen.

Die Gründung Marylands im Jahr 1634 brachte sie in den Weg einer Kolonie, die genau das Land beanspruchte, das sie bewirtschafteten. Jesuitische Missionare arbeiteten in den 1640er Jahren in den Dörfern am Potomac, und der Katholizismus gewann neben älteren Glaubensvorstellungen dauerhaft Einfluss unter den Piscataway-Völkern. Im Jahr 1666 gehörten die Mattawoman zu den rund zwölf Nationen, die die Friedens- und Freundschaftsartikel mit der Regierung des Eigentümers unterzeichneten. Der Vertrag versprach geschütztes Land und sperrte sie in der Praxis darin ein, in einem Reservat zwischen den Bächen Mattawoman und Piscataway, während das Vieh und die Schweine der Pflanzer die Maisfelder verwüsteten. Er machte sie außerdem zu englischen Verbündeten, was sie zu Zielscheiben machte. Susquehannock- und Irokesenkriegstrupps stießen in den Jahren nach 1675 nach Süden vor, und ein Überfall um 1681 verschleppte den größten Teil des Dorfes der Mattawoman. Wer entkam, fand Zuflucht bei den Piscataway im Fort im Zekiah Swamp.

Danach verschwinden die Mattawoman als eigenständige Nation aus den Akten der Kolonie. Ein Teil der vereinigten Piscataway verließ Maryland in den 1690er Jahren, zog den Potomac hinauf und gelangte schließlich unter irokesischem Schutz nach Pennsylvania, wo man sie als Conoy kannte. Andere blieben. Familien lebten im Hinterland der Grafschaften Charles und Prince George weiter, zusammengehalten durch Verwandtschaft und Kirchspiel, und Maryland erkannte ihre Nachkommen im Jahr 2012 als Piscataway Indian Nation und Piscataway Conoy Tribe an. Der Name selbst ist bis heute im Alltag gebräuchlich. Der Mattawoman Creek ist nach wie vor eine der ergiebigsten Fischaufzuchtstätten der Chesapeake Bay, und die immer wieder aufflammenden Auseinandersetzungen um die Bebauung in seinem Einzugsgebiet sind der jüngste Streit um das Land der Mattawoman.