Alabama: Erotik

Die Alabama gaben einem Fluss ihren Namen und später einem Bundesstaat, was ein seltsames Denkmal für ein Volk ist, das seit mehr als zweihundert Jahren nicht mehr dort lebt. Ihre Heimat lag am oberen Alabama River, nahe der Gabelung, an der sich Coosa und Tallapoosa im heutigen zentralen Alabama vereinigen. Sie nannten sich selbst Albaamaha. Sie zählten zu den Städten der Konföderation, die die Engländer pauschal als Creeks bezeichneten, doch sie hatten ihre eigenen Räte und sprachen ihre eigene Sprache, und sie waren nie einfach Muscogee.

Diese Sprache wird noch heute gesprochen, was für ein Volk des Südostens nahezu bemerkenswert ist. Alabama und Koasati, die Sprache der benachbarten Coushatta, bilden innerhalb der muskogischen Sprachfamilie ein enges Paar, das sich vom Muscogee und vom Choctaw unterscheidet, und die beiden Sprachen sind einander so ähnlich, dass Sprecher einem Gespräch mit etwas Mühe folgen können. Die Geschichte drängte die beiden Völker dennoch schließlich in eine gemeinsame Gemeinschaft. Die Alabama stellten sich auf die Seite der Franzosen, die 1717 in der Nähe ihrer Städte Fort Toulouse errichteten, und als Frankreich 1763 das Binnenland aufgab, wurde das Bündnis zur Belastung. Familien begannen, nach Westen zu ziehen, nach Louisiana, dann über den Sabine in die Kiefernwälder und Sumpfgebiete von East Texas. Einige, die im Osten blieben, wurden zusammen mit den Creeks ins Indianerterritorium umgesiedelt und überleben dort als Alabama-Quassarte Tribal Town in Oklahoma.

Der texanische Zweig erhielt 1854 eine kleine Landzuweisung im Polk County, im Big Thicket, und die Coushatta ließen sich bei ihnen nieder. Dieses Reservat ist heute das Zentrum des Lebens der Alabama. Der Kongress beendete 1954 den Bundesstatus des Stammes und stellte ihn 1987 wieder her, eine Lücke von dreiunddreißig Jahren, an der die Menschen im Reservat bis heute vieles messen. In jüngerer Zeit betreibt der Stamm eine Spielhalle, deren Schließung der Bundesstaat Texas jahrelang vor Gericht zu erreichen versuchte.

Zwei Dinge begleiten die Alabama, wohin sie auch gezogen sind. Das eine ist die Korbflechterei: Arbeiten aus Nadeln der Langblättrigen Kiefer, zu festen, harzigen Schalen und Tierfiguren geflochten, ein Handwerk, das stärker mit ihnen verbunden wird als mit jedem ihrer Nachbarn. Das andere ist die Green-Corn-Zeremonie und die gesellschaftlichen Tänze, die dazugehören. Sie wird den Sommer über gefeiert und steht inzwischen teilweise auch Besuchern offen. Die Clanzugehörigkeit wird über die Mutter vererbt. Die meisten Menschen sind presbyterianisch, ein Erbe der Missionare des 19. Jahrhunderts, und sehen darin keinen Widerspruch.