Nashaway: Erotik

Die Nashaway waren ein algonkisches Volk im oberen Tal des Nashua River, im heutigen nordcentralen Massachusetts, eine kleine Nation, die dieses Land hielt, bis der King-Philip-Krieg sie 1675 und 1676 zerstreute. Ihre Überlebenden gingen in den Pennacook, den nördlich lebenden Abenaki und den benachbarten Nipmuc auf, und unter diesen Völkern finden sich heute ihre Nachkommen. Ihr Gebiet reichte von den Flussauen um das heutige Lancaster bis zu den Waushacum-Teichen in Sterling und den Hängen des Mount Wachusett, dem einzelnen Gipfel, der die Region beherrscht. Der Name wird üblicherweise als „Land zwischen den Flüssen“ oder als „Bach mit steinigem Grund“ gedeutet. Sie sprachen einen östlichen algonkischen Dialekt, der dem der Nipmuc nahestand, und die kolonialen Schreiber entschieden nie, ob man sie den Nipmuc zurechnen oder als Teil des Pennacook-Bündnisses flussaufwärts am Merrimack betrachten sollte. Diese Unsicherheit sagt mehr über die Engländer aus als über die Nashaway: Die Politik lief hier über Verwandtschaft und die Stellung einzelner Sachems, nicht über Grenzen. Das Leben folgte den Jahreszeiten. Familien pflanzten Mais, Bohnen und Kürbisse in der Überschwemmungsebene, fingen im Frühjahr die Fischzüge an den Wasserfällen und zogen in den kalten Monaten zur Jagd in das Hochland.

Epidemien zu Beginn des 17. Jahrhunderts dezimierten ihre Zahl, noch bevor sich ein Engländer unter ihnen niederließ. 1643 lud der Sachem Sholan einen Händler aus Watertown ein, auf seinem Land einen Handelsposten zu eröffnen, und verkaufte ihm das Gebiet, aus dem die Stadt Lancaster wurde; eine Generation lang lebten die beiden Gemeinschaften ohne größere Probleme nebeneinander. Das Gleichgewicht hielt nicht. Der Krieg mit den Mohawk schwächte die Nashaway in den 1660er-Jahren, und als Daniel Gookin, der Superintendent für indianische Angelegenheiten der Kolonie, ihnen 1674 einen christlichen Lehrer aus Natick schickte, schrieb er, sie seien einst ein großes Volk gewesen und zählten nun fünfzehn oder sechzehn Familien. Die Mission fasste kaum Fuß. Unter Shoshanim, den die Engländer Sagamore Sam nannten, schlossen sich die Nashaway dem Aufstand an, und im Februar 1676 brannte eine von dem Kriegshauptmann Monoco geführte Truppe Lancaster nieder und verschleppte die Frau des Pfarrers, Mary Rowlandson. Ihr Gefangenenbericht wurde zu einem der ersten Bestseller im englischsprachigen Amerika, was bedeutet, dass der meistgelesene Bericht über die Nashaway von ihrer Gefangenen verfasst wurde. Im Herbst waren Shoshanim und Monoco in Boston gehängt worden, viele Gefangene waren als Sklaven verkauft worden, und die übrigen waren nach Norden gezogen. Der Fluss, die Stadt Nashua in New Hampshire und der Wachusett tragen bis heute Namen aus ihrer Sprache.