Lumbee: Erotik

Die Lumbee sind das größte indianische Volk östlich des Mississippi, rund 55,000 Menschen stark, und fast alle stammen aus demselben Gebiet im Südosten von North Carolina: dem Robeson County und dem Schwarzwassersumpfland entlang des Lumber River, den ältere Menschen noch immer Lumbee nennen. Es gibt kein Reservat. Es hat nie eines gegeben. Was den Stamm zusammenhält, ist keine Grenzlinie, sondern Verwandtschaft, Kirche und Ort. Wenn ein Lumbee einen anderen trifft, fragt er who's your people, also zu welcher Familie du gehörst, und die Antwort, ein Familienname und eine Gemeinschaft, klärt die Frage. Locklear, Oxendine, Chavis, Lowry, Brayboy, Revels. Prospect, Saddletree, Union Chapel, Deep Branch. Die Menschen sagen, sie leben on the swamp, gemeint ist ihre Nachbarschaft. Jedes Jahr im Juli holt Homecoming jene, die weggezogen sind, darunter die großen Familien aus Baltimore, für eine Woche zurück nach Pembroke.

Sie verloren ihre angestammte Sprache, sehr wahrscheinlich eine siouanische Sprache aus dem Piedmont von Carolina, und was an ihre Stelle trat, ist nicht schlichtes südstaatliches Englisch. Das Lumbee English hat einen eigenen Wortschatz und eine eigene Grammatik, die seit Jahrzehnten von Sprachwissenschaftlern dokumentiert werden: ellick für Kaffee, juvember für eine Schleuder, gaum für ein Durcheinander und ein unveränderliches bes, wo andere Dialekte is verwenden. Wer so spricht, gilt als Lum, und das ist fast so verlässlich wie ein Familienname. Die Religion ist protestantisch und weit verbreitet, baptistisch, methodistisch und heiligungsbewegt, mit einigen der größten indianischen Gemeinden des Landes, die ebenso viel bürgerschaftliches wie geistliches Engagement leisten.

Zwei Ereignisse bestimmten, wie die Lumbee sich selbst verstehen. 1865 ließ die konföderierte Home Guard den Vater und den Bruder von Henry Berry Lowry hinrichten. Lowry verbrachte die folgenden sieben Jahre damit, im Robeson County mit einer gemischten Bande aus Indianern, Schwarzen und Weißen Überfälle zu verüben, und verschwand dann 1872, ohne dass je eine Leiche gefunden wurde. 1958 rief der Ku Klux Klan in der Nähe von Maxton eine nächtliche Kundgebung ein, um den Stamm einzuschüchtern, woraufhin mehrere hundert bewaffnete Lumbee-Männer die Lichter ausschossen und die Klansmänner in die Dunkelheit jagten. Der Kampf um die Anerkennung ist langsamer verlaufen und ist nicht abgeschlossen. North Carolina erkennt den Stamm seit 1885 unter einer Reihe wechselnder Namen an, und der bundesstaatliche Lumbee Act von 1956 bestätigte sie als Indianer, verweigerte ihnen aber im selben Gesetz alles, was diese Anerkennung normalerweise mit sich bringt. Seitdem kämpfen sie darum, und zugleich betreiben sie ihre eigenen Einrichtungen, darunter die Universität in Pembroke, die 1887 von Lumbee-Familien gegründet wurde, um ihre eigenen Kinder zu unterrichten, und die bis heute die einzige historisch indianische Universität der Vereinigten Staaten ist.